印刷２００５年４月２５日にＪＲ西日本の福知山線（ＪＲ宝塚線）塚口駅から尼崎駅間で発生し、１０７人もの命が奪われたＪＲ福知山線脱線事故は、悲惨であった。遺族の心の痛みは計り知れない。原因の徹底究明が求められるべきだし、責任ある立場の人たちは、それなりの処罰と賠償を覚悟しなければならない。
でも事故の報道が進むにつれ、「責める人」と「責められる人」の色分けがはっきりしてきたことに、私は疑問を抱くようになった。「責められる人」は明らかに「ＪＲ西日本」の社員で、「責める人」はそれ以外の人たちということになる。直接的に事故に関わっていなくても、「社員」というIdentity を有するだけで責めの対象になる。でも社員としての Identity は絶対的なものではない。ＪＲが国鉄であった時、西日本と東日本の区別はなかった。もし今も国鉄のままであったなら、現ＪＲ東日本の社員も責められる側に置かれることになる。
現在社会では、会社の買収、吸収合併、分割などが日常的に行われている。自分の働いていた会社が知らないうちにもっと大きな会社に吸収され、突然別会社の社員になったりすることがある。すると今まで無関係であった会社の不祥事の責任を、自分も負う羽目になる。逆に会社の分割があれば、本来は責任を負うはずの人が、無関係になったりもする。アメリカなどでは、労働者は自分の時間と技術を１日８時間１週間５日分だけ会社に買ってもらうのであって、会社に属する人間とはならないという概念が強い。これらのことを考えると、社員であるかないかで「責める人」と「責められる人」の線引きが行われることは、不適切である。
人間には社員としてのIdentity に優先する Identity がある。それは人間としての Identityだ。あのような大惨事が起こった場合、人間としての Identity を優先させれば、現場近くの会社が救援隊の到着の前に救助活動を行ったように、事故に対する言動が異なってくる。ＪＲ西日本の社員が事故発生後にゴルフをしたり宴会をしたりしたことは、非常識極まりないというニュースが連日流された。事実そうかもしれない。でも日本の至る所にあるゲームセンター、飲食店あるいは娯楽施設などが、全て閉鎖になったという話は聞かない。事故後も普段通りに飲み食いを楽しみ、現場に駆けつけ助けようとは思わない人たちが、宴会をしていた人たちが「ＪＲ西日本」の社員という理由だけで、ぼろくそに言えるのだろうか。
聖書の中に、いつも自分だけは正しいと思い込んでいた人たちの話が出てくる。ある時、偽善者パリサイ人は、自分がいかに潔癖であり、近くにいた取税人がいかに罪深いかを神に訴えた。しかし神に義と認められて家に帰ったのは、取税人の方だった（ルカ１８:１４）。
この鉄道事故の責任追及の中で、当時、日本中がパリサイ人になってしまったのではないだろうか。こんな態度が改まらないと、多くの自殺者を出すことになる。
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木下和好（きのした・かずよし）
１９４６年、静岡県生まれ。文学博士。東京基督教大学、ゴードン・コーウェル、カリフォルニア大学院に学ぶ。英会話学校、英語圏留学センター経営。逐次・同時両方向通訳者、同時通訳セミナー講師。ＮＨＫラジオ・ＴＶ「Dr. Kinoshitaのおもしろ英語塾」教授。民放ラジオ番組「Dr. Kinoshitaの英語おもしろ豆辞典」担当。民放各局のＴＶ番組にゲスト出演し、「Dr. Kinoshitaの究極英語習得法」を担当する。１９９１年１月「米国大統領朝食会」に招待される。雑誌等に英語関連記事を連載、著書２０冊余り。
