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私は高校に入学して最初の授業で、クラス全員の前で先生にバカにされた経験がある。たしか社会系の授業であったが、先生がいきなり「世の中の価値は何によって生み出されると思うか？」と質問した。私ひとりがすぐに手を挙げたので、それだけで先生は驚いたのだが、「初めに、神が天地を創造された（創世記１：１）ので、全ての価値はそこから始まります」という私の答に先生はさらに大きなショックを受け、「おい君！この科学の時代にどうしてそういう話をするのかね？」言った。科学を知らない無学な私が、県下一ニと言われる進学校に間違って入学したのではないかと疑うような目つきだった。
しばらくの沈黙の後、先生自らが答を出した。「世の中の価値は、労働によって生み出されるのである」と。まじめな学生たちはすぐさまその答をノートに書き留めた。「黙っていれば良かった。クラスメートも皆私を軽蔑するかもしれない」と内心不安になったが、驚くことに、そのうち２０人が私の通っていた教会の英会話クラスに参加するようになった。そして私と同じ価値観を持つようになった学生もいる。
私は先生の答に疑問を感じた。確かに全ての人は労働することにより収入を得ることができ、富も蓄えることができるようになる。でも労働だけでは価値を生み出すことはできないのではないかという直感的な思いがあった。たとえば末端価格１０００円のあわびの場合、漁師は海底にもぐり収穫するという作業（労働）をする。そしてその労働の代価を４００円とし、仲買業者に４００円で売る。仲買業者は仕入れて魚屋さんに卸すという労働の代価を２００円と定め、６００円で卸す。そして魚屋さんはお客さんに売る労働の代価を４００円と定め１０００円で売る。これが経済の仕組みだが、もし漁師が１個のあわびを得るのに１０００円を支払わなければならないとしたら、漁師、仲買人そして魚屋さんの労働は一切価値を生み出さないことになる。それぞれの労働が価値を生み出すためには、富の循環の出発点が無料でなければならない。すなわち漁師はあわびを無償で手に入れる必要がある。
私はあの先生の発言を聞いて以来、ますます「初めに、神が天地を創造された」という聖書のことばの重要性を、実感するようになった。農業、漁業、林業、鉱業と言った富の循環の出発点、すなわち第一産業は、全て無償で物を手に入れるところから始まる。であるから知的産業、サービス業そしてエンターテイメント業に到るまで富が循環するのだ。火力、水力、原子力、風力といったエネルギー源も無償で与えられている。地球のいとなみの全てに関わる太陽光は、一瞬たりとも途絶えることなく地上に注がれている。勿論生命維持に必要な水や空気も無償である。このように初めに全てが創造主なる神によって無償で提供されているので、人間の労働が富を生み出す結果となるのである。
■ 富についての考察：（１）（２）（３）（４）（５）（６）（７）（８）（９）（１０）（１１）（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）（１８）（１９）（２０）（２１）（２２）（２３）（２４）（２５）（２６）（２７）（２８）（２９）（３０）（３１）（３２）
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木下和好（きのした・かずよし）
１９４６年、静岡県生まれ。文学博士。東京基督教大学、ゴードン・コーウェル、カリフォルニア大学院に学ぶ。英会話学校、英語圏留学センター経営。逐次・同時両方向通訳者、同時通訳セミナー講師。ＮＨＫラジオ・ＴＶ「Dr. Kinoshitaのおもしろ英語塾」教授。民放ラジオ番組「Dr. Kinoshitaの英語おもしろ豆辞典」担当。民放各局のＴＶ番組にゲスト出演し、「Dr. Kinoshitaの究極英語習得法」を担当する。１９９１年１月「米国大統領朝食会」に招待される。雑誌等に英語関連記事を連載、著書２０冊余り。
