世界福音同盟、シリア・トルコ国境付近の戦闘に「深刻な懸念」　ＩＳ戦闘員の家族ら８００人近くが逃亡

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紛争により住居を追われ、避難のために移動するシリアの女性や子どもたち＝１月２６日（写真：国連児童基金＝ユニセフ / Souleiman、UN News）

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世界福音同盟（ＷＥＡ、英語）は１５日、トルコ軍が国境を越えてシリア北東部に侵攻し、クルド人勢力と戦闘を繰り広げていることを受け、「深刻な懸念」を表明した。同地域は、福音派を含めさまざまな教派のキリスト教徒が居住している場所でもあるという。ＷＥＡは、弱い立場にある人々がさらに危険にさらされる懸念があるとして、祈りを呼び掛けている。

ＷＥＡのエフライム・テンデロ総主事は、悪化する状況に懸念を示した上で、世界の教会に対して、「この地域に住むキリストにある兄弟姉妹のために、またクルド人やアラブ人を含め、あらゆる背景を持つシリア国民のために、祈り、寄り添うことを呼び掛けます」とコメント。さらに、この戦闘に関わるあらゆる勢力に対して、「この無意味な暴力を即刻停止し、罪なき市民を守り、平和を回復するために取り組む」よう求めた。

トルコ軍による越境作戦は、ドナルド・トランプ米大統領がシリア北東部に駐留する米軍の撤退を決めてから数日後の９日に始まった。米国はそれまで、過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）掃討のため、クルド人勢力を支援し、同地域に米軍を駐留させてきた。そのため今回の撤退は、クルド人勢力を見捨てる形となった。

クルド人勢力がトルコ軍との戦闘に駆り出されていることで、同地域ではＩＳが再び活発化する懸念も出ている。すでに、ＩＳによるとみられる爆弾テロが発生。英インデペンデント（英語）によると、シリア北部のキャンプでは、監視が手薄になったことで、拘束されていたＩＳ戦闘員の妻や子どもら８００人近くが逃走した。英ＢＢＣによると、クルド人勢力は７カ所の刑務所で、ＩＳに属するとみられる戦闘員１万２千人以上（うち少なくとも４千人が外国籍）を収容している。

米政府は、戦闘が始まる前にはトルコによる作戦を黙認する内容の声明を発表していた。しかし、その後方針を転換。作戦への反対を表明し、１４日にはトルコに対する経済制裁も開始した。さらに１７日には、マイク・ペンス副大統領とマイク・ポンペオ国務長官がトルコを訪れ、レジェップ・タイイップ・エルドアン大統領と会談し、解決策が見いだされるまで、経済制裁を継続するという米政府の方針を改めて伝えるという。

一方、米軍の支援を失ったクルド人勢力は、ロシアが支援するシリアのバッシャール・アサド大統領と協力することを選んだ。アサド大統領は早速、これまで支配が及んでいなかったシリア北東部へシリア政府軍を派遣。ロイター通信によると、政府軍はすでに軍事的な要衝である北東部の都市マンビジ周辺の約千平方キロメートルを勢力下に置くなどしている。