「迫害下の教会のために祈る国際祈祷日」　今年はインドのために、この５年に暴力事件急増

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（写真：米国オープン・ドアーズ / Ryan Hamm）

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キリスト教信仰を理由に迫害されている世界のクリスチャン、教会のために祈ろうと、毎年１１月第１、第２日曜日は「迫害下の教会のために祈る国際祈祷日」（ＩＤＯＰ）として定められている。今年は１１月３日と１０日で、世界福音同盟（ＷＥＡ）や国際的な迫害監視団体、また日本では、ＷＥＡに加盟する日本福音同盟（ＪＥＡ）などが参加を呼び掛けている。今年は特にインドにおける迫害が主要トピックとなっており、インドのための具体的な祈祷課題が挙げられている。

ＷＥＡ信教の自由委員会が作成した祈りのガイドによると、インドのクリスチャンに対する迫害はここ最近、飛躍的に増加しており、これらは主に過激なヒンズー国家主義者によるものだという。ガイドは「インドの兄弟姉妹たちは世界のクリスチャンに共に祈ってほしいと要請しています」とし、インド政府や為政者のため、また特に圧力が強いヒンズー教から改宗したクリスチャンや教会指導者のためなど、８つの祈祷課題を挙げている。

迫害監視団体「米国オープン・ドアーズ」のインドに関する資料（英語）によると、同国では２０１４年に現在のナレンドラ・モディ首相が政権を取ってから、クリスチャンに対する暴力事件が増加し始めた。特に１６年以降に急増し、１４年に報告された暴力事件は１４７件だったのが、１７年には６６５件にまで増加。現地団体の報告によると、２０１８年には殺人１４件を含む７７５件が発生した。米国オープン・ドアーズが迫害のひどい上位５０カ国をまとめた「ワールド・ウォッチ・リスト」では、インドは１３年には３１位だったが、年々上がり続け、１９年には１０位まで上昇した。特に中部のチャッティスガル州とマハーラーシュトラ州で多くの暴力事件が起きている。

インドは人口の７２・５パーセントがヒンズー教で最も多く、次いでイスラム教が１４・４パーセント。キリスト教は４・８パーセントで、同国では少数派となっている。ワールド・ウォッチ・リストのインドに関する項目（英語）によると、過激なヒンズー教徒らは、インド国民はヒンズー教徒であるべきだと考え、他宗教の信者をインド国民とはみなさず、暴力的な方法を用いて攻撃してくるという。昨年１月には、過激なヒンズー教徒からの妨害行為を警察に通報した牧師がその１週間後、自宅の屋根につるされ死亡している状態で発見される事件も発生している。

ＷＥＡ副総主事で同信教の自由委員会委員長のゴッドフリー・ヨガラジャ氏は呼び掛け文（英語）で、世界では１億人以上のクリスチャンが日々迫害に直面していると指摘。特に昨年は、ナイジェリアやインド、スリランカ、ブルキナファソでひどい暴力事件があったとし、「ある国々では、クリスチャンたちは家を追われ、また別の場所では、社会的に孤立し、差別を受け、信仰のために殺されることさえあります」と、祈りの必要性を訴えている。

今年のテーマ聖句は「一つの部分が苦しめば、すべての部分がともに苦しみ、一つの部分が尊ばれれば、すべての部分がともに喜ぶのです」（コリント一１２：２６、新改訳２０１７）。ＪＥＡの公式サイトでは、ＷＥＡ信教の自由委員会作成の祈りのガイドが日本語で公開されている。この他、英語であれば、動画や説教のアウトラインなど各種資料が、米国オープン・ドアーズの公式サイトなどで公開されている。