新人クリスチャンアーティストの発掘を目指す「Ｇ－ＰＯＰコンテスト２０２０」の受賞者の発表が３０日、日本ＣＧＮＴＶのスタジオで行われ、その模様がユーチューブでライブ配信された。グランプリに輝いたのは、宮城県で活動する高校３年生の Yume Matsuda さん。父である松田牧人牧師（オアシスチャペル利府キリスト教会）がゼパニヤ書３章１７節をもとに作詞・作曲した「天のラブソング」を歌い、審査委員長の chiyo さん（サルーキ＝）は「魂が震えた」と、そのソウルフルな歌声を高く評価し、将来の可能性に期待を寄せた。
新型コロナウイルスによるさまざまな制約がありながらも、全国から計５２組が応募。１次審査を通過した１９組の楽曲動画がユーチューブで１カ月間にわたって公開され、「いいね」の数による一般投票も採点に４割反映させる形で審査が行われた。審査員は、chiyo、竹下静、ナイトｄｅライト、チェ・ドクシン、塩谷達也の現役Ｇ－ＰＯＰアーティスト５組。ライブ配信では、妹尾光樹牧師（純福音成田教会）とゴスペルシンガーの神山みささんが司会を務め、１９組のファイナリストはオンライン会議システム「Ｚｏｏｍ（ズーム）」を利用して参加した。審査員の現役アーティストたちがゲストとして事前収録した映像で出演し、審査委員長の chiyo さんと副審査委員長の竹下静さんは、当日も会場に駆け付けた。
クリスチャンホームの４人きょうだいの長女として生まれた Yume Matsuda さんは、音楽好きな松田牧師の影響もあり、小さな頃からゴスペルなどを聞いて育った。しかし、５年にわたる不登校を経験。そんな試練の中でイエス・キリストに出会い、高校２年生で洗礼を受けた。現在はボイストレーニングをしながら、ピアノやギター、ウクレレを練習しているという。アーティストとしての活動歴はまだなく、受賞について「本当に信じられないです。びっくりしました」と喜びを露わにした。
chiyo さんは、「誰をグランプリにするかすごく悩みましたが、コンテストの原点はダイヤモンドの原石を探すこと。まだ１７歳で、少し荒削りのところもありますが、審査員５人が共通していたのは『輝いたものがある』ということでした」と言い、その歌声と歌唱力から将来の活躍への期待を語った。
Ｇ－ＰＯＰコンテスト初代グランプリで、同じく宮城県出身の竹下静さんは、「故郷のメンバーがグランプリを取ってくれたのはすごくうれしい。素晴らしい声が与えられているので、これからもどんどん磨き続けて」と言い、「マイペースに自分らしく賛美を続けていってほしい」とエールを送った。
準グランプリには、同じく牧師家庭に生まれた長女と次女による姉妹ユニット「SAKURA＆KOKORO」が選ばれた。教会では小学生高学年の頃から賛美の奉仕をするようになり、詩篇８篇１節を基にしたオリジナル曲「イエスの御名にまさるものはない」を歌唱。chiyo さんは「一言で言うと、これ以上ないくらいに麗しいワーシップ。見ている人たちが霊的に引き上げられるよう」と言い、審査員全員が一致して高く評価したことを明かし、「これを機会に日本のワーシップ界をリードする存在になってほしい」と期待を込めた。
今回はグランプリ、準グランプリの他に、スポンサーである宣教団体「ホライズン・グローバル・ネットワーク」（ＨＧＮ）による特別賞も設けられた。ＨＧＮベストオーディエンス賞には、米テキサス州にある聖書学校「クライスト・フォー・ザ・ネイションズ学院」（ＣＦＮＩ）留学中に出会った村田光希さんと佐藤めぐみさんによるユニット「Light Hope」が選ばれた。また、ＨＧＮ審査員特別賞は、関西の超教派青年集会のワーシップチームが今回のために結成した５人組バンド「SUSAGEMONO（ささげもの）」と、最年少エントリーとなった７歳の成松マヌエラちゃんに贈られた。
Ｇ－ＰＯＰコンテスト２０２０はもともと、東京オリンピック・パラリンピックの開催に合わせ、今夏に予定されていた「東京プレイズフェスティバル」のプログラムとして企画された。しかし、新型コロナウイルスの影響により、オリンピックが来年に延期されたことで、フェスティバルも延期に。それでも若手アーティストのために機会を提供したいと、コンテスト単独での開催を実現させた。スタジオを提供し技術的な協力をしたＣＧＮＴＶも、ライブ配信は今回が初めてだったという。
司会の妹尾牧師は「神様への賛美に優劣はない」と言い、「このコンテストを通して、日本のワーシッパーたちの実力がさらに向上して世界レベルになり、互いの信仰がますます高められれば」と語った。受賞者にはそれぞれ副賞が贈られ、グランプリ、準グランプリ受賞者は今後、レコーディングと海外イベントへの出演が予定されている。
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