エマオの場所特定か、復活したキリストが２人の弟子に現れた町 : 国際 : クリスチャントゥデイ

エルサレム旧市街（写真：Gugganij）

十字架につけられたイエス・キリストが復活後、２人の弟子に現れたとされる町、エマオ。その場所が特定された可能性がある。

イスラエルのハアレツ紙（英語）によると、２０１７年からエルサレムの西数キロに位置する丘陵地「キルヤト・エアリム」で発掘作業を行っていたイスラエルとフランスの共同調査隊が、セレウコス朝シリアの将軍バキデスが、ヘレニズム時代に建造した可能性のある要塞の一部とみられる約２２００年前の城壁を発見した。バキデス将軍は、旧約聖書続編の「マカバイ記」に登場し、ユダヤの英雄、ユダ・マカバイを打ち破ったと記されている。さらにバキデス将軍は、エルサレム周辺の多くの町を要塞化したとされ、それらの町の名がマカバイ記一９章５０節に列挙されており、その中にエマオ（聖書協会共同訳、新共同訳では別名「アマウス」で表記）も含まれているのだ。

サムエル記（上７章１、２節、下６章）に記されているように、キルヤト・エアリムはダビデ王がエルサレムに運ぶ前まで「契約の箱」が保管され、祭司エルアザルによって管理されていた場所だ。

一方、ルカによる福音書２４章には、死からよみがえったイエスがエマオへの途上で２人の弟子に初めて姿を現したと書かれている。それによると、２人の弟子たちがエルサレムからエマオに向かって歩いていると、復活したイエスが近づいてこられ、弟子たちと共に歩き始めた。だが弟子たちは最初、その人物がイエスであることに気づかなかった。

後に一行がエマオに到着すると、弟子たちは、日暮れが近いので一緒に泊まるようイエスに提案し、イエスはその申し出を受け入れる。イエスがパンを裂き、食べ物を祝福されると、弟子たちの目が開き、２人はイエスだと気づく。するとイエスは、２人の視界から姿を消してしまう――。

ルカによる福音書２４章１３節には、エマオはエルサレムから６０スタディオン（約１１キロメートル）の所に位置していたと記されている。

キルヤト・エアリムでの発掘作業は、イスラエルのテルアビブ大学で考古学を専門とするイスラエル・フィンケルシュタイン教授と、フランスの国立特別高等教育機関「コレージュ・ド・フランス」で聖書学を専門とするトーマス・レーメル教授が主導して行われている。２人は今回の発見から、キルヤト・エアリムおよび隣接する町アブゴーシュを、エマオと同一視できると考えている。

バキデス将軍が要塞化したエルサレム周辺の町のうち、マカバイ記一９章５０節に記されている町の多くは、すでに場所が特定されている。それらはエルサレムの北や南、あるいは東で発見されており、その幾つかからはヘレニズム時代の要塞跡が見つかっている。一方、マカバイ記一９章５０節に記されているエマオは、まだ正確な場所が特定されていないが、エルサレムの西にあったと考えられている。

キルヤト・エアリムは、その名前自体はマカバイ記一９章５０節には記されてないが、エルサレムの西１０数キロメートルに位置し、「地理的にエルサレムまでの距離が合致していると思われます。従って、キルヤト・エアリムは新約聖書のエマオなのではないかと思われます」とレーメル氏は言う。

一方、２人の主張に釘を刺す声もある。古代史が専門のテルアビブ大学のベンジャミン・アイザック名誉教授は、２人の主張について「考古学的、地理的、地形的に十分な言い分があります」と認めつつも、「しかし、それはあくまでも仮説なのです」と言う。

アイザック氏は、エマオをキルヤト・エアリムと結び付けるには、まだ十分で確固たる証拠がないと警鐘を鳴らす。アイザック氏によると、キルヤト・エアリムの付近には、エマオの候補となり得る場所が少なくとも別に２つある。