米国聖公会、会員数・礼拝出席者数の減少続くも「楽観の余地ある」

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米国聖公会は１１月２２日、最新の教勢統計を発表した。それによると、近年減少が続く会員数と礼拝出席者数は２０２１年も減少した。特に礼拝出席者数は、新型コロナウイルスの感染拡大の影響を大きく受ける形となった。

発表された教勢統計（英語）は、日曜日の平均礼拝出席者数、会員数、財政状況に関するデータなど。

２１年の会員数は１６７万８千人で、２０年の１７３万６千人から、５万８千人（３・３％）減少した。１２年の会員数は２０６万６千人で、この１０年間に３８万８千人（１８・８％）減少したことになる。

礼拝出席者数は減少幅がより大きく、２０年の４８万３千人に対し、２１年は３１万２千人で、１７万人（３５・３％）も減った。新型コロナウイルスの影響が出る前の１９年は５４万７千人で、この２年間に２３万４千人（４２・８％）も減少したことになる。

一方、米国聖公会の公式ニュースサービスであるＥＮＳ通信（英語）は、今回の教勢統計の結果について、まだ「楽観の余地はある」としている。

「会員数は２年連続で３％以上減少したものの、最近の傾向とほぼ一致しており、他の主流派プロテスタント教団よりも、より緩やかな減少を示している」

「一方、（新型コロナウイルスの）パンデミックは、現在進行中の月約献金の増加傾向を止めるものではなかった。米国聖公会の月約献金は２１年には年間平均３３３９ドル（約４４万８千円）に増加し、礼拝献金と月約献金による収入全体は年間３％以上増加した」