１９５６年兵庫県生まれ。８０年名古屋大学工学部応用物理学科卒業、トヨタ自動車（株）入社。新エンジン先行技術開発に従事。２０１１年定年退職し、関西聖書学院入学、１４年同卒業。１６年国内宣教師として按手。１９８５年新生から現在まで教会学校教師を務める。８８～９８年、無認可保育所園長。２０１４年、日本社会に寄り添う働きを創出するため、ブレス・ユア・ホーム（株）設立。２１年、一般社団法人善き隣人バンク設立。富士クリスチャンセンター鷹岡チャペル教会員、六甲アイランド福音ルーテル教会こどもチャペル教師、須磨自由キリスト教会協力牧師。関連聖書学校：関西聖書学院、ハーベスト聖書塾、ＪＴＪ宣教神学校、神戸ルーテル神学校
日本では、キリスト教の信者でなくても「天国」という言葉をよく使う。一般的に葬儀は告別式といわれるようになったが、故人が天国に旅立つ「お別れの式」だと考えている人が多い。
奈良県の山間に宇陀市という所がある。日本古代史の舞台でもあるこの地に、日本のキリスト教史にとって重要な役割を果たした高山右近が生まれた沢城という山城がかつて存在した。
好調な景気判断が年初より株価を押し上げ、２０１８年内にも日経平均が３万円を超える予想も聞こえてくるようになった。人、金、物が活発に動き出す活気ある時代が再び日本に訪れるかもしれない。
日本宣教拡大を目的に、教会におられる宣教的な信仰者と、未信者や教会を離れた人々との接点を創出する働きを数年前から進めてきた。２０１８年の年初にあたり、これまでの経緯をまとめ、今後の方針を示すことにする。
宗教離れの進む日本ではあるが、キリスト教式の結婚式の割合は、長年６０パーセント程度と高い割合を維持している。キリスト教の良い印象が受け継がれていることはうれしいことである。
クリスマスの時期になると、教会はさまざまな子ども向けのイベントで忙しくなる。若い頃から幼児、児童伝道の奉仕を続けてきた私には、子どもたちと交わった懐かしい思い出がたくさんある。子どもたちの純粋な信仰は、いつも私の信仰生活の模範になってきた。
日本のクリスチャンは、人口比率１パーセントと極めて少数派である。当然、代々聖書信仰を受け継いできたような家族は非常に少ない。通常、クリスチャンは多くの未信者に取り囲まれて生活しているのである。
祈り心を表現することの苦手な日本人の家庭に、聖書信仰に基づく祈りの場を備えたいと願い、新しい冠婚葬祭の形を幾つか提案することから私たちの働きは始まった。当初の宣教の志は今も変わっていない。
１０月２７日から１０日間の予定で、東京ビッグサイトにて東京モーターショーが開催されている。入場者数は８０万人程度で、大きなイベントのようだが、２０年前には、今の２倍近くの入場者数があり、自動車への関心ははるかに高いものだった。
国立国会図書館法の前文に「国立国会図書館は、真理がわれらを自由にするという確信に立って、憲法の誓約する日本の民主化と世界平和とに寄与することを使命として、ここに設立される」と書かれている。
終活という言葉が日本に定着し、さまざまな分野に展開されてきている。以前は、残された者に迷惑をかけないための終活が多かったが、最近は、最期まで元気に過ごすための終活が多くなっているように思う。
年間死亡者数の増加に伴い、エンディング産業へ新規参入する企業が増えている。しかし、この業界の背後には、「供養」という言葉に代表される仏教葬儀文化があり、斬新な企画が生まれにくい体質がある。
去る８月２３日から３日間、東京ビッグサイトにて第３回エンディング産業展が開催され、３日間で２・５万人ほどが来場した。日本の年間死亡者数が１３０万人を超え、今後２０年間は増え続け、１６０万人に達するといわれる中、新規参入する企業が相次いでいる。
２年前の秋から訪問を続けてきた高齢の女性が天に召された。１００年近い長い年月を駆け抜け、人生の喜びと感謝を関わる人々に残された。私たちがお交わりできた時間はわずかだが、大変貴重な体験を頂いたように思う。
核家族化が進み、「死」を間近に経験することの少ない時代だが、日本では毎日４千人近い人が、主に病院や施設で亡くなっている。元気に活動している人から目を移し、弱さの極限である「死」に向かう人々に寄り添うなら、人の終末の現場を目の当たりにすることになる。
日本の多くのキリスト教会は、欧米の宣教師たちによって開拓されたこともあり、聖書信仰を受け継ぐとともに、その背後にある欧米文化の影響をおのずと受け継いできている。
「枯れた技術」という言葉をご存じだろうか？ 基本的には「古い技術」ということだが、単に古いだけでなく「すでにトラブルが出尽くしていて、そのトラブルも解決され尽くしている」といった意味が強い。
私たちは、ビジネスをツールに宣教の仕組みを構築することを願い、３年ほど前に株式会社を設立した。宣教が目的とはいえ、当然のことだが、誰も「宣教に来てください」と依頼をしてくる人はいない。
仏教式の葬儀や法要は、亡くなった方を極楽浄土に送ることを主眼とし、読経を中心とした昔ながらの儀式の形が延々と受け継がれている。これらの習慣は、すでに現代社会に合わないものも多いが、すでに葬儀文化として定着しているため、変化を生み出すのは容易ではない。
日本宣教を後押しすることを目標に、さまざまな事業を提案してきたが、キリスト教葬儀を希望する未信者家庭が予想以上に多く、彼らに正しく関わることが、日本宣教の重要なカギになると考えるようになった。
