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前ローマ教皇フランシスコの死去に伴い、７日からバチカン（教皇庁）のシスティーナ礼拝堂で行われていたコンクラーベ（教皇選挙）は２日目の８日、司教省長官のロバート・フランシス・プレボスト枢機卿（６９）を、新教皇に選出した。教皇名は「レオ１４世」。
８日午後６時（日本時間９日午前１時）過ぎに、新教皇の選出を知らせる白い煙がシスティーナ礼拝堂の煙突から上り、サンピエトロ大聖堂の鐘が鳴った。その約１時間後、第２６７代教皇となったレオ１４世がサンピエトロ大聖堂のバルコニーから姿を見せ、大聖堂前のサンピエトロ広場に集まった約１万５千人の信者を前にあいさつし、祝福の言葉を送った。
レオ１４世は１９５５年、米シカゴ生まれ。米国また北米の出身者が教皇に選ばれるのは、これが初めて。南米ペルーでの司牧経験が長く、ペルーの国籍も取得している。
８２年司祭叙階、２０１４年司教叙階。 １５年から２３年まで、ペルー北西部のチクラヨ教区司教。聖アウグスチノ修道会の所属で、０１年から１３年まで総長を務めた。２３年に司教省長官、ラテン・アメリカ委員会委員長に任命され、同年枢機卿に叙任された。
貧しい人々や移民に寄り添ってきたことで知られ、前教皇フランシスコからも信頼を置かれていたとされる。ジェンダーイデオロギーに対しては、過去に否定的な立場を示しており、同性愛に関しても一定の距離を置いていると伝えられているが、候補者の中では中道派と見られていた。
今回のコンクラーベには、史上最多となる１３３人の枢機卿が参加した。日本からも、大阪高松大司教の前田万葉枢機卿と東京大司教の菊地功枢機卿の２人が参加し、投票を行った。７日の１回目、８日午前の２回目と３回目の投票では決まらず、８日午後に行われた４回目の投票でレオ１４世が選ばれた。
世界のカトリック信者の数は、最新となる２３年の統計で１４億６００万人。教皇はそのトップであるほか、ローマ教区の司教でもあり、国家としてのバチカン市国の元首なども兼任する。
