教皇フランシスコ、１１月〜１２月にミャンマーとバングラデシュを訪問へ

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ローマ教皇フランシスコ＝２０１３年７月２７日（写真：Agência Brasil）

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【ＣＪＣ】バチカン（ローマ教皇庁）は８月２８日、教皇フランシスコが１１月２７日から１２月２日にわたってミャンマーとバングラデシュを訪問すると発表した。グレッグ・バーク広報局長が、ミャンマーには１１月２７日から３０日までヤンゴンと首都ネピドーを訪問する、と声明で明らかにした。バングラデシュには３０日から１２月２日まで首都ダッカを訪問する。

教皇は２０１３年７月、カトリック教会の「青年の日」に合わせてブラジルを訪問、１４年５月にはヨルダン、パレスチナ自治区、イスラエルなど中東諸国を、同年８月には「アジア青年の日」開催に合わせて韓国を訪問している。１５年１月には、スリランカとフィリピンを訪問しており、アジア訪問は今回で３回目。

仏教国のミャンマーは、１４年の国勢調査では総人口が５１４２万人で、仏教徒が９割を占める。キリスト教徒は４パーセント（カトリック信徒は１パーセント）。カトリック教会は１６教区、司教２９人（隠退司教含む）で構成されている。教皇は１５年、ヤンゴンのチャールズ・マウン・ボー大司教を同国初の枢機卿に任命した。

バングラデシュは総人口１億５９４０万人、イスラム教徒が約９割のイスラム教国。キリスト教徒は約１パーセント（カトリック信徒は０・３パーセント）と、日本並み。教皇は１６年、ダッカのパトリック・ドロザリオ大司教を同国初の枢機卿に任命した。

ミャンマーとバングラデシュの両国は、ミャンマー西部ラカイン州を中心に１００万人以上が居住する少数民族ロヒンギャの処遇をめぐって対立している。ラカイン州でロヒンギャの武装集団と警察・軍との間で起きた武力衝突が激化、多数のロヒンギャ住民が隣国バングラデシュに避難しようと、国境方面に向かったが、バングラデシュ警察が行く手を阻んでいる。

教皇は８月２７日、ロヒンギャ迫害をやめるよう訴えた。ミャンマーで、イスラム教徒のロヒンギャの権利は厳しく制限されており、仏教徒との緊張関係は長年にわたり続いている。

これまでにも、ロヒンギャ数万人がミャンマー当局の迫害を理由にバングラデシュに避難している。

英公営放送ＢＢＣのアジア太平洋編集長マイケル・ブリストウ氏は、ロヒンギャたちが直面する権利の制限が極端な思想を生み出すきっかけになったと指摘する。

教皇は声明で、「宗教的少数者が迫害を受けている、ロヒンギャの兄弟たちがひどい目に遭っているという、悲しい知らせを受け取った。私は全面的に、ロヒンギャの人たちの側に寄り添っている。彼らを救済し、善意の人々が彼らを助けるよう促し、彼らに完全な権利が与えられるよう、全員で主に願おう」と述べた。