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世界改革派教会共同体（ＷＣＲＣ）は５日、宗教改革による過去の分裂を修復し、他のキリスト教共同体との一致と協力に向けた取り組みを目指す２つのエキュメニカル声明に署名した。署名を受け、世界的なエキュメニカル組織である世界教会協議会（ＷＣＣ）は同日、歓迎の意を表明した。
声明の署名式は、マルティン・ルターゆかりの地、ドイツ・ヴィッテンベルクにある聖マリア教会（町教会）で行われた。ＷＣＲＣのジェリー・ピレイ会長は式典の冒頭、「今日は歴史的な日です」と語った。
ＷＣＲＣはこの日、ルーテル世界連盟（ＬＷＦ）とカトリック教会が１９９９年に署名し、２００６年に世界メソジスト協議会（ＷＭＣ）も承認している「義認の教理に関する共同宣言」に署名した。また、ＬＷＦとの協力や合同の活動を強化することを約束する「ヴィッテンベルク共同声明」（英語、他）にも署名した。
ＷＣＣアフリカ支部会長であるメアリーアン・プランティーズ・ヴァン・ハフル博士（南アフリカ合同改革派教会＝ＵＲＣＳＡ）は、声明への署名が行われた後、次のように述べた。「これら２つの宣言は、完全な交わりと共同の証しを追い求めるということを、具体的に世に表明したものです。これは、すべてのキリスト教徒に対するキリストのご意思です」。式に出席した正教会とメノナイト派の代表者らも、ＷＣＲＣの署名に支持を表明した。
「義認の教理に関する共同宣言」は、５００年前の宗教改革におけるルーテル派とカトリック教会による非難の応酬について、義認に関する今日の教義には適応されるものではないとしている。
ローマ教皇庁キリスト教一致推進評議会（ＰＣＰＣＵ）次官のブライアン・ファレル司教は式典で、「１６世紀における西方教会の分裂の主な要因となった神学論争に関しては、『ルーテル教会とカトリック教会の間で基本的真理の合意が存在している』と両教会は述べている」と語った。
ヴィッテンベルク共同声明は、数十年にわたって行われた神学的対話と、世界中のＬＷＦとＷＣＲＣの所属教会が踏み出した信仰の歩みに基づいており、世界の諸教会が持つ共通の声でもある。
ＷＣＲＣが共同宣言に新たに加わったことを確認し、改革派、カトリック、ルーテル派、メソジスト派の各代表者らが声明に署名すると、聖マリア教会に集った会衆からは拍手が沸き起こった。
「私たちは今、単に声明に署名しているのではなく、教会の一致を築き上げているのです」。式典の礼拝で説教したレバノン出身のナジュラ・カサブ牧師（ＷＣＲＣ次期会長）は、かつてルター自身が説教した場である聖マリア教会でそう語った。
この式典は、ルターが９５カ条の論題により当時の教会の腐敗を非難した宗教改革から、５００年を迎えるのを記念して行われたもので、数世紀にわたるプロテスタント教会とカトリック教会の分裂を打開するイベントでもある。正教会のエキュメニカル総主教バルソロメオス１世と、カトリック教会のローマ教皇フランシスコは、式典には出席しなかったものの、激励のメッセージを送った。
式典の中で行われた礼拝では、過去の分裂や過ちに対する悔い改めと嘆きの祈りがささげられ、一致と公正に向けた取り組みへの決意が表明された。ＬＷＦ総幹事のマルティン・ユンゲ牧師は、「私たちは不公正と排除の力に抵抗し、一致を実現する共通の努力を倍増することを約束します」と語った。
ＷＣＲＣは、旧東ドイツ領第２の都市ライプツィヒで、世界各地から約千人が参加する総会を開催しており、式典は総会に合わせて行われた。
ＷＣＲＣは、２２５余りのプロテスタント教会が加盟する団体。加盟教会は１００カ国余りに広がり、会衆派や長老派、改革派、合同教会、ワルドー派など幅広く、各教会に所属する信徒は計約８千万人に上る。本部はドイツ・ハノーバー。
