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宗教改革５００年を記念する公式行事が、マルティン・ルターゆかりの地、ドイツ北東部ザクセン・アンハルト州の古くからの町、ヴィッテンベルクで始まった。ルターと、やはりこの町で共に働いたフィリップ・メランヒトンの像が設置された広場では、約４千人の人々が集まって礼拝をした。
礼拝には、ドイツのフランクワルター・シュタインマイヤー大統領からメッセージが届いた。「宗教改革はドイツの歴史、文化、生活様式全般にわたって何世紀もの間、影響を与えてきました。そして今も影響を与え続けています。人間が『宗教という名前で表明されている不寛容と暴力を克服する』ことが教訓の１つです」
ドイツ福音主義教会（ＥＫＤ）常議員会のハインリヒ・ベドフォードストローム議長は、「宗教改革のメッセージによって、人々の心が動かされてほしいものです。『宗教改革の夏』のイベントが終わって後、懐疑的だった人たちが信仰を見いだしてくれることが夢であり、希望です」と述べた。
町の駅では、数カ月間にわたって欧州各国を巡る「移動ルター展」の出発式が行われた。式の初めにはイルゼ・ユンカーマン監督の司式で祈祷会が行われ、約２５０人が参加した。
ヴィッテンベルクは、かつてルターが画期的な神の恵みに関する神学を構築し、城教会の扉に９５カ条の論題を貼り付けたことで、ルターゆかりの地となっている。ヴィッテンベルクは宗教改革５００年記念式典の中心地であり、これから数カ月間は多くの観光客を迎える準備をすることになる。ＥＫＤは、教会、地域社会、政治を含むさまざまなテーマに関する８０の出展者を動員し、この小さな町の周辺７地域で大きな展示会を行う準備をしてきた。ルターの遺産によって、世界とキリスト教界に衝撃を与えることを目指している。
２１日から２８日までは、ドイツのプロテスタント教会が２年に１度開催する教会大会「キルヘンターク」が開かれ、世界中から教派を超えて数万人が集まった。今年はベルリンが主会場で、アンゲラ・メルケル首相の他に、バラク・オバマ前米大統領も登場。ヴィッテンベルクも副会場として多くの人が訪れた。
かつてルターが説教した２つの重要な教会である「城教会」と「市教会」の他にも、ヴィッテンベルクには、ルターが長年にわたって生活した「ルターハウス」という最大で永遠の展示物がある。この建物は現在、博物館となっており、宗教改革５００年を記念して、さまざまな物品や資料を展示する「９５の宝と９５人の人々」が行われている。ルターの肖像画を描いたフィリップ・メランヒトンやルーカス・クラナッハといった画家らの家もまた、多くの観光客が訪れることになるであろう。
