米国の「聖書に熱心な都市」と「聖書に熱心ではない都市」トップ１０発表

米キリスト教調査機関「バーナ・グループ」が、全米１３１都市を対象にキリスト教信仰に対する調査を実施し、最も聖書に熱心な都市と最も聖書に熱心ではない都市のトップ１０を発表した。今年、聖書に熱心な都市１位に選ばれたのは、テネシー州南東部のチャタヌーガで、昨年に続き２年連続。聖書に熱心でない都市１位には、ニューヨーク州の３つの都市が選ばれた。

この調査は、バーナ・グループが米国聖書協会と協力して毎年行っているもので、２０１７年の「聖書に熱心な都市」報告書（英語）は、１６年４月までの過去１０年間に行った７万６５０５人の成人とのインタビューに基づいている。調査では、聖書をどれくらい定期的に読んでいるか、また聖書の正しさについてどのように考えているかを尋ねることで、「聖書に対する熱心さ」を測っている。

その結果、人口約１５万人のチャタヌーガでは、人口の５０％が聖書に熱心であることが分かった。続いて聖書に熱心な都市は、アラバマ州のバーミングハム、アニストン、タスカルーサの３都市で、４９％で２位となった。これらの都市は１５年の調査では、１位だった。

聖書に熱心な都市の３位は、４８％のロアノークとリンチバーグ（ともにバージニア州）。４位は４８％のトリシティーズ地域（テネシー州）で、５位は４７％のシュリーブポート（ルイジアナ州）だった。

６～１０位も、南部の「バイブルベルト」にある都市が占めた。６位はシャーロット（ノースカロライナ州、４６％）、７位はスプリングフィールド（ミズーリ州、同）、８位はリトルロックとパインブラフ（ともにアーカンソー州、４４％）、９位はノックスビル（テネシー州、同）、１０位はグリーンビル、スパータンバーグ、アンダーソン（ともにサウスカロライナ州、同）とアシュビル（ノースカロライナ州、同）だった。

２０１７年の「聖書に熱心な都市」報告書のランキング（拡大、画像：バーナ・グループ）

一方、最も聖書に熱心ではない都市では、ニューヨーク州のオールバニ、スケネクタディ、トロイの３都市が２連続で１位となり、人口の約１０％しか聖書に熱心でなかった。

２位と３位は、ニューイングランド（米北東部の６州を合わせた地方）の中心都市であるボストン（マサチューセッツ州）とマンチェスター（ニューハンプシャー州）で、それぞれ１１％だった。そのすぐ後には、プロビデンス（ロードアイランド州、１２％）とニューベッドフォード（マサチューセッツ州、同）が続いた。

４位のシーダーラピッズとウォータールー（ともにアイオワ州、１４％）は、最も聖書に熱心ではない都市トップ５の中で唯一の中西部の都市であり、５位のバッファロー（ニューヨーク州、同）をやや上回った。

トップ１０の残りは、東海岸と西海岸の都市が占めている。６位のラスベガス（ネバダ州、１４％）をはじめ、７位のサンフランシスコ、オークランド、サンノゼ（ともにカリフォルニア州、１５％）、８位のハートフォードとニューヘイブン（ともにコネチカット州、１６％）、９位のソルトレークシティー（ユタ州、１７％）、そしてニューヨーク州に戻って、全米最大の都市ニューヨーク（１７％）が１０位に入った。

この調査によると、全米の人口の２５％しか聖書に熱心とはいえない。調査では、聖書に熱心な人を、最近１週間に聖書を読んでおり、聖書はその中に教えられている原則において正しいと強く主張する人と定義している。

「この定義は、御言葉に従い、御言葉を大切にする人たちの行動と態度を捉えたものになっています。そのため、このランキングは、米国の各都市が全体として、聖書に対してどれだけオープンか、あるいは否定的かを映し出すものになっています」

バーナ・グループはこの他、５月には米国のどの都市が最も「教会に通っている人が多いか」「教会に属していない人が多いか」「教会離れしている人が多いか」「ポスト・キリスト教の人が多いか」を明らかにする調査結果（英語）も発表している。

この調査によると、米国で最も教会に通っている人が多い都市は、チャタヌーガ（テネシー州）とソルトレークシティー（ユタ州）で、どちらの都市も人口の５９％が教会に通っている。オーガスタ・エイキン地域（ジョージア州）とバトンルージュ（ルイジアナ州）は５７％で３位と４位につけ、バーミングハム、アニストン、タスカルーサ（ともにアラバマ州）が５６％で、５位だった。