日本キリスト教海外医療協力会、第２０回エキュメニカル功労賞を受賞

日本キリスト教海外医療協力会（ＪＯＣＳ、東京都新宿区）が、第２０回エキュメニカル功労賞を受賞した。ＪＯＣＳが公式サイトで明らかにした。

１９６９年から日本におけるエキュメニカル運動の研究や促進などを目的に活動している日本エキュメニカル協会は、毎年、エキュメニカル運動に貢献した個人や団体に同賞を贈っている。

４月２９日を「エキュメニズムの日」として定め、毎年この日に「エキュメニズムの日の集い」を開催しており、今年も集いの中で、アジアやアフリカなどへ保健医療従事者を派遣する活動を行っているＪＯＣＳに、同賞を授与した。

昨年の同賞受賞者は、日本福音ルーテル社団（ＪＥＬＡ）。最近では、黙想と祈りの集い準備会（２０１２年、第１８回）、難民・移住労働者問題キリスト教連絡会（難キ連）代表の佐藤直子氏（２０１１年、第１７回）らが受賞している。

ＪＯＣＳは、「わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合いなさい」（ヨハネ１３：３４）というイエス・キリストの命令に従い、アジアやアフリカへワーカー（保健医療従事者）を派遣したり、奨学金支援、恊働プロジェクトの実施などを行っている。

戦後、日本のクリスチャン医療従事者が集まり、「日本キリスト者医科連盟」を結成。１９５８年に、同連盟の代表が香港で開催された東アジアキリスト者医療従事者会議に参加し、アジアの医療従事者を研修のため日本に受け入れを表明したことで、海外から保健医療従事者の派遣や研修支援の要請が相次いだ。これらの要請を受けて１９６０年に設立されたのがＪＯＣＳだ。

海外医療協力の資金集めとして、使用済み切手の収集活動を長年にわたって行っており、この活動は今年で５０年目を迎える。この５０年間の協力件数は２００万件を超え、集まった切手の数は１００億枚を超えるという。