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アルメニアの正教会の指導者たちは２４日、オスマン帝国（後のトルコ）によるアルメニア人大虐殺（ジェノサイド）の開始を覚えて、９９回目の犠牲者追悼式典を行い、その史実が認められるよう求めた。世界教会協議会（ＷＣＣ）がウェブページで伝えた。１９１５年４月に始まったこの出来事で、１５０万人以上のアルメニア人が現在のトルコに首都を置いていた当時の世界の大国・オスマン帝国の部隊によって殺されたという。
トルコのレジェプ・タイップ・エルドアン首相は２３日、この出来事の犠牲者たちにトルコの国家元首として初めて哀悼の意を表明した。しかし、トルコはこの出来事をジェノサイドと呼ぶことを拒否している。
レバノンにあるアルメニア使徒教会の全アルメニア総主教（カトリコス）であるガレギン２世と、アルメニア使徒教会のキリキア総主教（カトリコス）アラム１世は、殉教者として苦難を体験した人たちの栄誉をたたえる別々の記念行事の座長役を務めた。
アルメニアでの鎮魂ミサで、ガレギン２世は、その殉教者たちの痛みは彼らが何者であるかということを根拠にして意図的に引き起こされたと述べた。これは、彼らの苦難を第一次世界大戦の間の災難全般の不運な副作用と見なす立場と対立する。
アルメニアの離散者省が運営するオンラインのニュースメディア・プロジェクト「ハイェルン・アイソール」によると、ガレギン２世は「真実の否定は、否定された人たちだけでなく、否定する人にとっても、重荷である。真実は隠すことができるが、決して忘れられたり失われることはない」と警告したという。
一方、アラム１世は、４月にレバノンで行われた国際会議で、世界中のアルメニア人たちが団結した民族として来年の１００回記念を行う必要性について語った。
「団結は全てのアルメニア人たちにとっての駆動力とならなければならない」とアラム１世は言う。「アルメニアと全ての離散したアルメニア人たちの諸共同体が、彼らの地域や条件に従って催し物を行うのは明白なこと。しかし我々はこれを汎民族的な催し物にする措置を取らなければならない」アラム１世は、追悼の目標には、この大虐殺の「認定」と過去１００年に失われたものを回復することが含まれなければならないと強調した。
昨年４月２４日に、ガレギン２世とアラム１世はアルメニア人大虐殺に関する共同声明文を発表するという異例の措置を行い、没収されたアルメニアの教会や教会の地所を返還するよう、トルコに強く求めた。この声明文は、アルメニアにある彼らの教会や離散したアルメニア人たちにとって、重大な問題に関する２人の総主教の声を団結させる訴えとなった。
「１９１５年、１５０万人以上のアルメニア人が大虐殺の犠牲者となりました。亡命の途上にあった生存者たちはアルメニア東部や今日のアルメニア、シリア、レバノン、そして他のアラビア諸国や世界の他のいくつかの国々で避難場所を見つけました」と同声明文は述べている。
ガレギン２世とアラム１世は、トルコ政府がアルメニア人の殺害を大虐殺として認め、同政府が没収されたアルメニア人諸教会の教会や財産、修道院や他の遺物を全て返還し、その大虐殺のために被害を受けたアルメニア人たちに補償するよう要求した。
ＥＵや米国を含めて、世界中の各国政府がその殺害を大虐殺と認めているにもかかわらず、トルコ政府はアルメニア人大虐殺を認めたことが一度もない。
ＷＣＣは、来年４月２４日にアルメニア人大虐殺の１００周年記念に関する大きな会議を計画している。昨年１０月３０日から１１月８日まで韓国・釜山で開かれたＷＣＣ第１０回総会によって可決された覚え書きの中で、同総会はＷＣＣが「アルメニア人大虐殺の認定と補償に関する国際会議をジュネーブで」開くと誓約した。
アルメニア人の諸教会はＷＣＣの加盟教会である。ガレギン２世総主教は、ＷＣＣの８人からなる会長団の１人に最近選ばれた。アラム１世は以前にＷＣＣ中央委員会の議長として、１９９１年から２００６年までという、最も長きにわたって従事したほか、１９９７年に来日し、日本キリスト教協議会（ＮＣＣ）を訪問した。
■ 犠牲者追悼式典を行うアルメニア使徒教会の全アルメニア総主教（カトリコス）・ガレギン２世ら
（動画：アルメニア正教会の公式動画より、２０１４年４月２４日）
