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米国の合同メソジスト教会（ＵＭＣ）は７日、各教区の年会で行われた５つの教憲修正案の投票結果（英語）を発表した。５つの修正案は２０１６年の総会で提出されたもので、２案が否決された。このうち１つは、神は男性でも女性でもないとする内容を含むもので、僅差で退けられた。
教憲修正案第１号（英語）は男女の平等に関する内容で、以下の文言を含む新しい段落の追加を求めていた。
「男らしさや女らしさの問題は、人体や文化の特性であって神の特性ではなく、神を男性または女性であると述べることは、聖書および論理に反する」
第１号案の得票率は６６・５パーセントで、最低必要得票率の６６・７パーセント（全体の３分の２）にわずかに届かなかった。０・２パーセントの違いは、投票数にすると約１００票。この他、「ジェンダー（性別）」という文言を加え、ＵＭＣが性差別を行わない旨を言明していた第２号案は、６１・３パーセントで否決された。
この結果を受け、ＵＭＣの監督会は同日、声明（英語）を発表。２つの修正案が否決されたことに対する失望を表明した。
「僅差で３分の２の票を得られなかった理由についてははっきりしませんが、われわれの教会においては、女性の対等性と、女性の教会への完全参加については明確であることをはっきり述べておきたいと思います」
「監督会を構成する個々の監督としては、キリストから与えられた目標に向かって教会を導くことに再献身する所存です。教会生活と奉仕において、男女双方が完全に参加できるよう努めてまいります」
第１号案の本来の目的は、男女の平等をうたう段落を新たに盛り込むことだった。追加が予定されていた段落は次のような内容だった。
男女の両方が神のかたちに造られていることは、聖書が明らかにしている通りである。それ故、男性と女性には神の前で同等の価値がある。合同メソジスト教会は、男らしさや女らしさの問題は、人体や文化の特性であって神の特性ではなく、神を男性または女性であると述べることは、聖書および論理に反すると認める。合同メソジスト教会は、女性に対する長い差別の歴史を認めている。合同メソジスト教会は組織や個人、生活のあらゆる面において、また社会全体に至るまで、女性に対する差別の撤廃を求めて闘う。合同メソジスト教会は、女性の平等や幸せのための働きに脅威を与える懸念に対して、他の人々と協力して取り組む。
しかしこの中の「神を男性または女性であると述べることは、聖書および論理に反する」という箇所に、懸念の声が上がった。
ＵＭＣの内のグループ「合同メソジスト再生改革連合」は、系列メディア「グッドニュース」（英語）で昨年、否定的な意見として次のような声を紹介している。
「これは、イエス・キリストが男性でないことを意味するのでしょうか。あるいは、男性であることが明らかであるイエス・キリストは、神ではないとでも言うのでしょうか。どちらの立場も私たちの教理に反するものです」
その上で第１号案について、「この文章は善意によるもので、女性の平等を強調することをわれわれは支持するが、神学的曖昧性が教憲に記載されることについては懸念がある。女性の平等に関する教会の主張は、教憲教規の他の箇所にも明記されている」と評している。
ＵＭＣは、米国内に約７００万人、海外に４００万人の会員を有する、プロテスタント主流派（メインライン）の教団。米国のプロテスタントとしては、南部バプテスト連盟（ＳＢＣ）に次ぐ規模。
