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以前一度、今も昔ながらの生活と価値観を崩すことなく守っているアーミッシュの人々のことを本コラムで取り上げたことがありました。もう少し知りたいと思っていたところ、アーミッシュの人々の家族観に関する記事を見つけましたので、それを拙訳してみたいと考えています。
アーミッシュの共同体は米国のペンシルべニア州とかオハイオ州にあって、現代の便利な電気・ガス・水道とかを使うことなく、牛馬を飼って農耕生活をし、質素ではあるけれど家族の絆を大切にし、精神的に豊かな生活を送ることを目指しています。彼らが大切にしている価値観を１５個の箇条書きにまとめてみました。
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１. 子どもたちにあなたの一番大切な贈り物を与えなさい。それは時間です。子どもたちと過ごす時間を優先するようなライフスタイルや生活設計をしなさい。アーミッシュの人々は子どもたちとたくさんの時間を一緒に過ごします。そして、子どもたちもまた他の何よりも親たちと過ごす時間を求めています。
２. 子どもたちに新しい技術を教えてあげなさい。料理から大工仕事に至るまで、子どもたちに新しい技術を教えるためにできるかぎり多くの機会を与えなさい。一人一人の子どもたちの興味や能力を考慮に入れて、子どもたちがしたいこと、できることなどを手助けできるような技術を教えましょう。それと同時に、子どもたちが大人になる準備のために、生活に役立つ技術を教えましょう。
３. あなたが他の人々のために奉仕しているとき、あなたの子どもたちを連れていきなさい。あなたがボランティアとして助けを必要としている人々のために働く間、子どもたちの面倒を見てくれる人を探すのではなく、可能な限り子どもたちと一緒にしなさい。子どもたちがその年齢にふさわしいお手伝いができるように、あなたの近くで子どもたちにも働いてもらいなさい。そして、ボランティアの奉仕が人々の生活をどのように改善していくかを直接子どもたちにも見られるようにしなさい。
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