男性５人組のクリスチャンバンド「マーシーミー（MercyMe）」が、今年のビルボード音楽賞のキリスト教音楽全３部門でノミネートされた。活動歴２５年を超えるマーシーミーは今年３月、ヒット曲「I Can Only Imagine」（２００１年）の誕生秘話を描いた同名の映画が、宗教映画としては異例の大成功を収め、ＣＤ売上数を底上げした。授賞式は、米ラスベガスで現地時間２０日に開催される。
ノミネートされたのは、最優秀キリスト教アーティスト賞、最優秀キリスト教アルバム賞（受賞アルバム「Lifer」）、最優秀キリスト教楽曲賞（受賞曲「Even If」）の３部門。４月１７日放送の米ＮＢＣの番組「トゥデイ」で発表され、ノミネートされたことで、すでに幾つもの仕事のオファーが入っているという。
「Lifer」はマーシーミーの最新ヒットアルバムで、「Even If」も収録されている。「Even If」は、ビルボードやメディアベースのラジオ・チャート（キリスト教部門）で、１９週連続１位を獲得する人気曲。
映画「I Can Only Imagine」は、マーシーミーのリードボーカルであるバート・ミラードの半生を描いた作品。同名のヒット曲誕生の裏に、がんで他界したミラードさんの父の存在があったことが明かされている。
映画の公開初週末の興行収入は、予想をはるかに上回る１７１０万ドル（約１８５億円）を記録。これは宗教映画としては歴代４位の売り上げで、週末興行収入ランキングでも初登場３位につけた。
ビルボード音楽賞は、２年前からゴスペル音楽３部門を新設。キリスト教関係では現在、キリスト教音楽３部門、ゴスペル音楽３部門の計６部門が設けられている。
■ マーシーミー「I Can Only Imagine」映画版公式ミューシックビデオ
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