「イスラム国」から解放された神父、拘束中の様子を証言

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ジャック・モウラド神父（写真：フェイスブックより）

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イスラム過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）によって誘拐され、最近解放されたシリアの司祭、ジャック・モウラド神父が、他のキリスト教徒約２５０人と共に地下室に入れられ、イスラム教に改宗するよう毎日圧力をかけられたことを明かした。

バチカンの通信社「アジェンジア・フィーデス」によると、マルエリアン修道院の院長を務めていたモウラド神父は、「多くの場合、キリスト教徒たちは自分の信仰についてと、キリスト教の教義について質問を受けました。大きな圧力があったにもかかわらず、彼らはイスラム教に改宗しませんでした。皆、ロザリオの暗唱に忠実でした。この試練の経験は、司祭としての私の信仰を深め、皆の信仰を強くしました。まるでもう一度生まれ変わったかのようです」と自身の経験を明かした。

モウラド神父の言うキリスト教徒約２５０人とは、シリア中部の街カルヤタインで捕らえられた約２５０人のグループだと考えられている。

イラクやシリアの多数の都市を占領しているＩＳは、キリスト教徒を大規模なグループで人質として捕らえ、生き残っている人たちに契約を結ぶことを強制し、過酷な条件の下で生活させたり、殺害したりしている。

モウラド神父は、５月２１日にカルヤタイン郊外にある修道院で、同僚と共にＩＳに拉致され、１０月１１日に無事解放された。

イタリアの通信社ＡＮＳＡは、モウラド神父について知る複数の情報筋が、モウラド神父が１０月初めに解放されたことは認めたが、解放に関するあらゆる詳細については何も触れなかったと伝えた。

モウラド神父は、拘束された状態にあっても、希望を持ち続けていたと語った。「手が後ろで縛られ拘束されていた中、私は意外にも『私は自由に向かっているのだ』と、心の中で何度も何度も繰り返し唱えていました」

８月にカルヤタインを占領したＩＳは、キリスト教徒たちに、街に住み続けるためには人頭税を払うこと、また自分の家に留まるのであれば、さらに多くの要求に同意することを強要した。

ＩＳは、他にも多くのキリスト教徒たちを拘束している。２月には、ハブール川渓谷にある村を襲撃し、少なくとも１８０人のアッシリア人キリスト教徒を拉致し、いまだに拘束している。

１０月には、ＩＳがこの１８０人のアッシリア人キリスト教徒を処刑する計画だということが明らかになった。これは、交渉担当者が解放に関してＩＳ側の高額な身代金の要求を満たすことに失敗した後のことだった。

アッシリア人権ネットワーク（ＡＨＲＮ）ディレクターのオサマ・エドワード氏によると、シリアの東方教会のエフレム・オトナイアル主教により人質交渉が行われたが、ＩＳ側の無理な要求のために交渉は中断せざるを得なくなった。ＩＳ側は１２００万ドル（約１４億４千万円）の身代金を要求してきたという。「ＩＳは、身代金を払わない場合は１８０人の人質を処刑すると脅しました」とエドワード氏。捕らえられたアッシリア人キリスト教徒たちの安否は現在のところ不明のままだ。