国際宣教団体「ＯＭインターナショナル」の組織の一つである「ＯＭシップ・インターナショナル」が所有する、世界最大の「書店」船舶ロゴス・ホープ号が、約半年の改修プロジェクトを終えて３月２９日、シンガポールの港を出航した。４月１日にはマレーシア・ボルネオ島のクチンに到着。４月中はクチンに停泊し、現地でさまざまな奉仕活動を行う。
ロゴス・ホープ号は、ドイツのキリスト教慈善団体ＧＢＡ（Good Books for All）が、ＯＭシップ・インターナショナルに代わり運航しており、世界中の湾岸都市を回り、書籍資源を通して異文化理解を促進することを目的としている。船の乗務員は全員ボランティアで、出身国は５０カ国以上と多様性に富んでおり、訪れた国の必要に応じた支援活動や、福音宣教の働きに従事している。
ＧＢＡは計４隻の船を運航しているが、ロゴス･ホープ号はそのうちの１隻。１９７３年に建造され、北大西洋でフェリーの役割を果たしていた。２００４年にＧＢＡがこの船を購入し、５年間の改修作業を経て、２００９年２月からロゴス・ホープ号として世界中を航海してきた。
しかし、船の発電機が搭載されてから４０年以上経過し、これから先の運航に耐え切れない危険性があったため、大規模な改修作業「パワーアップ・テクニカル・プロジェクト」を行うこととなった。プロジェクトの主な目的は、２台の発電機を取り替えること。さらに、排気管から出る熱エネルギーが、無駄になることなく船の暖房に使われることができるよう、新しいシステムを導入すること。
準備作業はＯＭシップ・インターナショナルの作業員によって行われたが、主な作業はシンガポールの会社が請け負った。この作業のため、ロゴス・ホープ号は、昨年９月８日からシンガポールに停泊し、通常の働きが一時中断されることとなった。
しかし、２５０人の乗組員から成る約７０のチームは、この作業期間中、世界中に出て行って福音を語り、神の愛を行いをもって多くの人に示してきた。６大陸４０カ国で、各チームはさまざまな支援活動を展開した。
カンボジアでは教会建設に協力し、南アフリカでは麻薬常習者に食事を提供し、ニュージーランドでは心に痛みのある若者に神の愛を語った。ウルグアイの刑務所訪問では、１０人の囚人がイエスに従うことを決心したと報告がなされている。日本の福井県、石川県にも２つのチームが派遣され、地域教会の伝道に２カ月間協力した。
ロゴス・ホープ号の改修作業はすべて成功し、これから先何年も、知識・助け・希望を世界中の人々に届ける準備が整ったという。
ＯＭシップ・インターナショナル代表のピーター・ニコル氏は、「この重要なプロジェクトの計画、経済、実行、あらゆる面において神の恵みを体験しました。これから先も、神の召しに応えて働きができるように、さらに素晴らしい、信頼できる船を与えられました」と語った。
４月のマレーシア・クチン停泊後は、５月から７月までフィリピンの３都市を訪問。さらにその後は、香港、台湾に向かう。日本には、昨年５月に初めて長崎、金沢に寄港しており、新しく力を得たロゴス・ホープ号が、再び日本にも訪れてくれることを期待したい。
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