ハーベスト・クルセード、今年で２５年目　世界で４２万人をキリストへ

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米大衆伝道者のグレッグ・ローリー氏によるハーベスト・クルセードが今年も帰ってくる。今年で２５周年目となるこの伝道集会は、米カリフォルニア州アナハイム市にある、総座席数４万５千席の野球場「エンゼルスタジアム」で３夜連続で行われる。今年のキャンペーン名は「南カリフォルニアハーベスト２０１４（2014 SoCal Harvest）」だ。

ハーベスト・クルセードは１９９０年から始まり、毎年、牧師・伝道者であるローリー氏が「希望のメッセージ」を伝えてきた。今年は８月１５〜１７日に開催する。

「２５年間、ハーベスト・クルセードを通して南カリフォルニア全域はおろか、世界中の何百万人もの人々に希望のメッセージを伝える機会に預かれたこと、また私たちが想像もできない様々な神の御業を見ることができたということは、私にとって特権です」と、ローリー氏は語る。 「１９９０年以来、われわれが毎回ハーベスト・クルセードで伝えてきた福音のメッセージはシンプルで不変です。その結果として、全世界で４２万１千人以上の人々が、キリストへの信仰に導かれました」

ローリー氏は、普段は同州のリバーサイド市とアーバイン市に枝教会を置く、ハーベスト・クリスチャン・フェローシップの主任牧師として奉仕している。このローリー氏とチャック・スミス牧師よって設立されたハーベスト・クルセードは、カリフォルニア州オレンジ郡にあるアンフィ・シアターという円形劇場で１回限りの伝道アウトリーチとして始まり、翌年からアナハイム市のエンゼルスタジアムに会場を移して今に至る。

昨年のハーベスト・クルセードで説教するグレッグ・ローリー氏。この日は３万４千人が参加した＝２０１３年８月２４日、エンゼルスタジアム（米カリフォルニア州アナハイム市）で（写真：ドン・ヘイズ）

ハーベスト・ミニストリーによれば、これは米国史上最も長く続いている毎年恒例の伝道集会。２５年の時を経て、ハーベスト・クルセードの影響は、エンゼルスタジアムの外野席から始まり、世界中の６５０万人以上の人々に到達している。

今年の「南カリフォルニアハーベスト２０１４」は、毎晩のローリー氏からのメッセージだけでなく、数々のトップクリスチャンアーティストたちも参加する。金曜日は、ビルボードチャートにもチャートインするバンド「NEEDTOBREATHE」のほか、地元サンディエゴ出身のボーカリストであるフィル・ウィッカムが出演。土曜日は、Skillet、Sidewalk Prophetsとフィル・ウィッカムが出演し、日曜日はグラミー賞受賞経験のあるシンガーソングライターのクリス・トムリン、キング＆カントリー、グラミー賞ノミネート経験のある地元オレンジ郡出身のクリスタル・ルイスが出演する。クリスタル・ルイスは１９９０年以来、ほぼすべての南カリフォルニア・ハーベスト・クルセードに参加している。

さらに、金曜夜のプログラムには、メディアから「マフィアの貴公子」と称されていた元ギャング、マイケル・フランゼーゼ氏にローリー氏がインタビューをする。フランゼーゼ氏が連邦刑務所で服役中、どのようにしてキリストへの信仰を持つに至ったか、またローリー氏のラジオ番組「A New Beginning（新たな始まり）」が自身の信仰を建て上げる上でどれだけ助けになったかということを話す予定だ。

ローリー氏によるこのハーベスト・クルセードは、一見、一流の音楽、インターネット中継、ソーシャルメディアのような現代的な手段を通じて、観客とつながっているかのように見えるかもしれない。しかし各イベントの核心は、ローリー氏により行われる毎晩のメッセージだ、と主催者は言う。世界的な伝道者ビリー・グラハム氏から、「未来の伝道者」とも呼ばれるローリー氏は、個人的な経験、文化的な例を用い、聖書に照らし合わせ、今日の世界における問題と信仰との関連性を解き明かす。ローリー氏の話は、あらゆる年齢層を網羅したトピックに溢れ、たとえば「なぜ私はここにいるのか」「神は本当にいるのか」「死んだら自分はどうなるのか」などの興味深いものである。

昨年のハーベスト・クルセードの様子。グレッグ・ローリー氏のイエス・キリストを自身の救い主として受け入れるかの問い掛けに応じ、３千人以上の人々が信仰告白のためにスタジアムの外野部分に出てきた＝２０１３年８月２４日、エンゼルスタジアム（米カリフォルニア州アナハイム市）で（写真：ドン・ヘイズ）

５千人以上のボランティアが参加

ボランティアの存在はハーベスト・クルセードにとって必要不可欠であり、今年の「南カリフォルニアハーベスト２０１４」では、５千人以上のボランティアたちが様々な分野で奉仕をする予定だ。ボランティアの種類は、案内係からフォローアップワーカーと様々。また多くの学生たちにより、イベントの招待状５９万７千部が配布される予定だ。学生たちは招待状をオレンジ郡の人気スポットで配ったり、興味のありそうな友人に個人的に配ったりする。

カリフォルニア州タスチン市出身のボビー・ギルバート氏は、ハーベスト・クルセードのボランティアとして、１９９０年から奉仕をし続けており、案内係監督者を務めた経験を持つ。「私自身は肢切断患者ですが、それがハーベスト・クルセードでの奉仕を妨げる理由にはなりません」とギルバート氏は言う。「私は過去２５年間、オレンジカ郡で行われたすべてのハーベスト・クルセードでボランティアをしてきました。グレッグ・ローリー氏がメッセージを伝え、人々がそれに反応し、イエス・キリストへの信仰を受け入れる姿を目の当たりにするのは本当に素晴らしいことです」

全てのイベントは、アナハイム市のエンゼルスタジアムで行われ、入場無料。開場は各プログラム開始９０分前となっている。

３夜連続で行われる「南カリフォルニアハーベスト２０１４」は、こちらでインターネット中継され、またクルセードの様子を毎日伝えるブログも公開される。ハーベスト・クルセードの舞台裏に関する情報は、フェイスブックで公開していく。このほか、インスタグラム（こちら、または「#HarvestSoCal」で検索）やツイッターでも情報を発信していく。