「キリストとの友情を深めよ」教皇、スイス衛兵新隊員を激励

　【ＣＪＣ＝東京】教皇ベネディクト１６世は５月７日、バチカン（ローマ教皇庁）のスイス衛兵隊の新入隊員に挨拶した。バチカン放送（日本語電子版）によると、教皇はこれからローマで新しい生活に入る若者たちを、キリストとの友情をますます深め、教会を愛し、すべてのキリスト者の目指すもの、すなわち「聖性」に向かって歩んで欲しいと励ました。

　スイス衛兵隊は１５０５年、教皇ユリウス２世によって召集され、翌年１月２２日に結成されて以来、５００年以上の歴史を持ち、今日も教皇の護衛とバチカンの治安管理にあたっている。衛兵隊は全１１０人、スイス国籍のカトリック信者の男性から選ばれる。

　６日行われた入隊式では、スイス各地から志願した２６人の新隊員が、伝統にのっとり、左手を隊旗にかけると共に、三位一体を象徴する右手の３本の指を高く上げ、一人ずつ厳かで力強い宣誓をした。この日は１５２７年５月６日のローマ略奪の際、当時の教皇クレメンス７世を守るために命を落とした１４７人のスイス兵を追悼する日。