印刷愛と恋には、混同しやすい部分があります。まず恋とは、相手の良い部分だけを見て、相手を過大評価している状態です。恋愛結婚をした人が、理想と現実のギャップに気付き、性格の不一致などを理由に離婚に至ることがあります。
では、愛とは何でしょうか。愛は、相手の全てを知った上で、なお変わらずに愛し続けることです。恋は「あばたもえくぼ」から始まります。やがて「あばたはあばた」であったと気付きます。そのままでいると「えくぼまでがあばた」に見えて、恋は終わりを告げます。
しかし愛は、恋が終わったところからスタートします。恋は、２種類の終わり方をします。
１. 別れることで終わる
２. 愛に変わることで終わる
多くの場合、別れることで終わります。しかし恋が終わり、恋を愛に変えることができた人は幸いです。生まれも育ちも違う男女が、一生夫婦として寄り添って生きていくことは奇跡に近いことだと思います。
途中、何度も何度も、恋が愛に変わる経験をしているはずです。すなわち、相手を許し、あるがままで受け入れるという痛みを経験しているはずです。夫婦関係は、愛を学ぶ道場です。夫婦関係で鍛えられた人は、鍛えられていない人に比べると、通常の人間関係も円満になりやすいはずです。
すでに、許すこと、愛すること、受け入れること、相手に譲ること、自分に死ぬことなどの大技をマスターしているからです。しかし、それらの大技が効かないようなモンスターと出会うことがあります。とても手に負えないような人と出会った場合には、どうしたらよいでしょうか。
どんなに夫婦関係の中で愛の訓練を通されていても、これでゴールということはありません。神に祈りながら一生、愛を学び続けなければならないと思います。私たちは、人の欠点はよく見えるし、分かるものです。しかし、自分の欠点や罪はなかなか見えないし、認めたくありません。
私たちの欠点や罪は何でしょうか。愛がないという点です。愛と恋を混同している人は、自分は案外寛容で、愛がある人間だと思うかもしれません。恋をすることは難しくありません。相性の良い人や好きなタイプの人と仲良くすることはできます。しかし愛せないタイプ、許せないタイプの人と出会った場合はお手上げです。
さらに追い討ちをかけるのは、聖書が次のように記しているからです。「神を愛すると言いながら兄弟を憎んでいるなら、その人は偽り者です。目に見える兄弟を愛していない者に、目に見えない神を愛することはできません」（１ヨハネ４：２０）
愛とは、気に入らないタイプの人でも愛し、祝福を祈ることから始まります。「わたし（イエス様）はあなたがたに言います。自分の敵を愛し、迫害する者のために祈りなさい」（マタイ５：４４）。その祈りができるかどうかで、愛があるかどうかがはっきりと分かります。
愛がないのが、私たちの本当の姿です。愛がないことは、人をねたむことでも分かります。「愛は・・・人をねたみません」（１コリント１３：４）。ねたみとは、天皇陛下や総理大臣、大スターなどの雲の上の存在に感じることはまずありません。自分と立場が変わらず、能力的にも近い人が、自分よりも成功して称賛され、豊かな暮らしをしていることを知ったときに、ねたみを感じるのです。
ねたみを乗り越えている人は、自分の興味のあるジャンルで、しかも、自分が「こうしたい！」「こうなれたらいい！」と思っていることをしている人がいたときに「よかったね！」と祝福してあげることができます。
それは、非常に難しいことです。しかし愛は、身近な人の幸福や成功を心から喜ぶことです。そして愛は、相手のあるがままを受け入れることです。消極的には、気に入らない人を誹謗中傷したり、うわさ話をしたり、拒絶したり、無視したり、嫌がったりして否定しないことです。
愛は、そういうところから始まります。少しでも愛に生き始めるなら、その分だけ幸せになります。聖書を一言で要約するならば「自分を愛するようにあなたの隣人を愛せよ」という言葉になります。だから、隣人愛に生きるなら、聖書を生きていることになります。
しかし愛を追求し、愛に生きようと努力すればするほど、「不可能！」というところに行き着くものだと思います。だから、敵を愛し、十字架の上で赦（ゆる）しを祈ったイエス様が必要なのです。イエス様に愛を祈り求め、与えられた愛に生き始めたら、奇跡が起こります。天国の幸せを味わえるようになります。
私たちは、天国の幸せを味わい、その幸せを自分だけではなく、周りの人にも分け与えていきましょう。ひいては、世界に愛と平和をもたらしていくことにつながります。
現在世界では、血で血を洗うような争い、紛争、戦争が各地で繰り広げられています。やがて日本も巻き込まれる可能性があります。一体どうしたら、憎しみの連鎖を止めることができるでしょうか。
それは、一人の人の愛から始まっていくのかもしれません。十字架につけられてもなお「父よ彼らを赦したまえ。彼らは何をしているのか分からずにいるのです」と赦しを叫ばれたイエス・キリストの愛こそが、憎しみの連鎖を止め、世界を救うと信じます。
その愛を頂いて、まずは自分が幸せになり、その幸せを人と分かち合いながら、幸せな国、幸せな世界をつくっていきたいものです。
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