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ブラジル南部で新たな巨大キリスト像の建設が進んでいる。完成すれば、有名なリオデジャネイロのキリスト像を超える見通しだ。
キリスト教は信者２３億人を抱える世界最大の宗教で、世界各地の都市には観光客を引き付ける古い教会や歴史的な大聖堂、イエス・キリストや聖人の像が存在する。ブラジルではこれまでも、リオデジャネイロのコルコバードの丘に立つキリスト像を見るために多くの人々が訪れてきたが、今は同国２つ目となる世界的なキリスト像の完成を心待ちにしている。
建設されているのは「庇護（ひご）者なるキリスト」と名付けられた像で、南部リオグランデドスル州エンカンタドで２０１９年から建設が進められている。完成すれば、約９０年前に建設されたリオデジャネイロの「贖（あがな）い主なるキリスト」像よりも巨大な像となる。
「贖い主なるキリスト」像は、土台を含め高さは約１２４フィート（約３８メートル）、大きく開いた両手の幅は約９１フィート（約２８メートル）だが、「庇護者なるキリスト」像は高さ約１４１フィート（約４３メートル）、両手の幅約１１８フィート（約３６メートル）となる予定だ。また、像の内部にはエレベーターが設置され、観光客は像の頂上近くにある展望台まで上ることができるようになる。
仏ニュースチャンネル「フランス２４」（英語）によると、「庇護者なるキリスト」像は、新型コロナウイルス感染症との合併症により、３月に８１歳で亡くなったエンカンタドのアドロアルド・コンザッティ市長の発案による。息子のギルソン・コンザッティ氏は、像が公開される日は「祝福と祈りの日」になるだろうと話している。
建設予算は３５万ドル（約３８００万円）で、その全額が寄付によって賄われている。像は、頭部と外方向へ伸ばされた両腕が最近取り付けられ、今年後半には完成する見込み。完成すれば、共に約１７２フィート（約５２メートル）あるポーランド西部シフィエボジンの「王なるキリスト」像とインドネシア・スラウェシ島の「祝福なるイエス・キリスト」像に次ぐ、世界で３番目に高いキリスト像となる。
一方、メキシコ・ニュース・デイリー（英語）は２０１８年、メキシコの人気俳優であり敬虔なカトリック信者であるエドゥアルド・ベラステーギ氏が、同国東部タマウリパス州シウダービクトリアに、さらに巨大なキリスト像を建設するため、建築家のフェルナンド・ロメロ氏と雇用契約を結んだと伝えている。シウダービクトリアはメキシコで最も危険な地域の一つとされており、殺人事件による犠牲者は人口１０万人当たり８３・３２人とされている。この像は「平和のキリスト」と名付けられ、「贖い主なるキリスト」像の約２倍の高さとなる２５２フィート（約７７メートル）を計画している。しかしこれまでのところ、プロジェクトの状況についてのさらなる詳細は発表されていない。
