太平洋戦争の末期、昭和２０年７月４日に２０機のＢ２９が来襲し、高知市の主要地区が焼失してしまいました。いわゆる高知大空襲の日です。真夜中の１１時半になって警戒警報が鳴り響きました。やがて間断なく焼夷弾が降ってきました。菊栄はすでに６月下旬から３０人以上いた園児たちに疎開先を死に物狂いで探し、引き取ってもらいました。引き取ってもらえなかった学齢の高い子どもたちや事務員ら７人が博愛園の防空壕に入って身を寄せ合っていました。
しかし、高知市はあっという間に火の海となり、菊栄は防空壕を飛び出し、「鏡川学園へ行こう」と叫んで一行を鏡川の方へ退避させました。山内神社の仮設壕で空襲が終わるのを待っていたが、社殿も炎上したため、全員で鏡川を渡ることにしました。その頃には空襲も終わり、気が付くと明け方になっていました。子どもたちの手を引いて川を渡っていた菊栄はその時７８歳となっていました。
とにかく地獄のような夜が終わって、気が付くと博愛園の全員が無事であったのです。子どもたちを守り抜いたという思いが菊栄の胸にあふれ、涙がこみ上げてきました。それから間もなく、高知博愛園の焼け跡の様子を見に行きました。あの家屋も美しい庭も一晩のうちに無残な姿になってしまって、子どもたちは絶句し、がくぜんとそこに立ちすくんだのでした。
このまま高知市に留まっていたら、いつまたＢ２９が飛んでくるかもしれないし、戦争がいつまで続くかもしれないということで、菊栄は実子が嫁いで行った本山へ全員を連れて疎開することにしました。疎開先まで行くのは大変なことでしたが、やっとのことでたどり着いたその場所は静かな安全地帯でありました。しかし、菊栄は博愛園のことが気にかかり、園児たちが博愛園に戻ってきたときにおばあちゃんがいなかったら、どんなに落胆するだろうか、と思うと矢も楯もたまらなくなり、結局終戦を待たずに高知に戻っていきました。
８月１５日に終戦を迎え、菊栄は廃墟と化した高知博愛園の跡地に立って、事務員の一人に言いました。「とらさんよ。高知博愛園は子どもが成長する所であり、また子どもの故里でもあります。子どもたちのねぐらを失くしてしまうことはできません。皆が帰ってこれるように、園を作ろうじゃないですか」。そう言って菊栄の戦後が廃墟からスタートしたのでした。
（出典：武井優著『龍馬の姪・岡上菊栄の生涯』鳥影社出版、２００３年）
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福江等（ふくえ・ひとし）
１９４７年、香川県生まれ。１９６６年、上智大学文学部英文科に入学。１９８４年、ボストン大学大学院卒、神学博士号修得。１９７３年、高知加賀野井キリスト教会創立。２００１年（フィリピン）アジア・パシフィック・ナザレン神学大学院教授、学長。現在、高知加賀野井キリスト教会牧師、高知刑務所教誨師、高知県立大学非常勤講師。著書に『主が聖であられるように』（訳書）、『聖化の説教［旧約篇Ⅱ］―牧師１７人が語るホーリネスの恵み』（共著）、『天のふるさとに近づきつつ―人生・信仰・終活―』（ビリー・グラハム著、訳書）など。
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