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ドナルド・トランプ米大統領は９日、北朝鮮で拘束されていた米国人３人が釈放されたことを、自身のツイッターで明らかにした。３人はいずれも韓国系男性で、この日に訪朝したマイク・ポンペオ米国務長官と共にすでに帰途にあり、現地時間１０日未明（日本時間同日午後）に首都ワシントン郊外のアンドルーズ空軍基地に到着する予定。
北朝鮮国営の朝鮮中央通信によると、３人はトランプ氏の公式な要請を受け特赦された。韓国の聯合ニュースが、同国の拉致被害者団体代表の話として伝えたところによると、３人は４月初め、収容されていた労働教化所（刑務所）から首都・平壌郊外のホテルに移されていたという。
解放されたのは、宣教師として活動していたキム・ドンチョル牧師（２００５年１０月拘束）、平壌科学技術大学（ＰＵＳＴ）で教えていたキム・サンドク教授（１７年４月拘束）とキム・ハクソン教授（同５月拘束）の３人。いずれも敵対行為などの疑いで労働教化刑（懲役刑に相当）が言い渡されていた。ハクソン氏はキリスト教徒であることを公にしており、サンドク氏は北朝鮮の孤児院のための活動なども行っていたという。
ＰＵＳＴは北朝鮮唯一の私立大学。南北交流事業の一環として、韓国のキリスト教系団体である北東アジア教育文化協力財団と北朝鮮の教育省が２０１０年、共同で設立した。
