２０言語で初の翻訳聖書、デジタル化も進む　聖書協会世界連盟が年次報告

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聖書協会世界連盟（ＵＢＳ）の２０１７年の年次報告書

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聖書協会世界連盟（ＵＢＳ）は、世界の聖書翻訳の状況をまとめた２０１７年の年次報告書（英語）を発表した。最新となる同報告書によると、世界の各聖書協会は昨年、４９言語（話者５億８千人）で聖書翻訳事業を完成させた。そのうち２０言語（同１４００万人）では聖書が初めて翻訳され、さらにそのうち７言語では新旧約そろった聖書全巻が完成した。この他、手話訳聖書や点字聖書の事業も世界中で行われており、近年の技術革新に伴う聖書のデジタル化も進んでいる。

報告書によると、昨年はモザンビーク、ミャンマー、南スーダン、台湾、トルクメニスタン、ベトナムで使用されている７言語で新旧約聖書が完成した。また４言語で新約聖書が完成し、９言語で初めて聖書の一部が翻訳されるなど、計２０言語で各言語初となる翻訳聖書が誕生した。

すでに聖書が翻訳されている言語でも、時代に合わせた新しい翻訳の作成や改訂が行われる。昨年は２言語で新旧約聖書、８言語で新約聖書、７言語で聖書の一部が、新しい訳で出版された。また９言語で改訂版聖書が出版され、スタディ版聖書は７言語で９つ出された。

聴覚障がい者のための手話訳聖書の翻訳も世界で行われている。しかし、新旧約聖書すべてが手話に訳された例はまだなく、アメリカ手話（ＡＳＬ）で間もなく新約聖書が完成する状況だという。報告書によると、世界には４００以上の手話が存在するが、そのうち聖書が一部でも手話に訳されているのは１割程度しかない。手話を第１言語とする人は世界に７千万人いるとされている。聖書の手話翻訳は現在、世界で２６事業が行われており、さらに新たに１０事業が計画、あるは準備段階にある。これらが完成すれば、１２９０万人の聴覚障がい者に手話で御言葉を伝えることができるという。

視覚障がい者のための点字聖書の製作も行われている。ＵＢＳによると、世界には約２億８５００万人の視覚障がい者がいると推定されており、このうち４千万人はまったく目が見えない全盲。点字聖書は４４言語で新旧約聖書が完成しており、聖書の一部だけが完成しているのは２００言語以上と、手話訳聖書よりも進んでいる。

しかし、点字聖書は新旧約全巻になると４０冊以上の分量となり、印刷費用も１つ当たり６００ドル（約６万４千円）近くになる。音声聖書も普及しているが、点字聖書の需要は依然として高い。ＵＢＳは、点字聖書は視覚障がい者が聖書を深く読む最も効果的な方法だとしている。昨年は２７の聖書協会で点字聖書に関わる事業が行われ、ガンダ語（ウガンダの主要言語）とカシ語（インドのカシ族の言語）の２言語で、一部ではあるものの初の点字聖書が製作された。

ＵＢＳは、各言語の聖書を電子データで保存し共有する「デジタル聖書図書館」（ＤＢＬ、英語）を、デジタル戦略の柱としている。２０３３年までに世界のすべての言語の聖書を電子データで保存することを目標としており、テキストデータは昨年までに１２６９言語１７３５訳が集まった。また、音声データは前年と比べて３倍も増え、７３２言語１０７８訳が集まった。ＤＢＬに保存された聖書のデータは、米国聖書協会が運営する聖書検索サービス「BibleSearch」（英語）や無料聖書アプリ「YouVersion」などを通して、すでに世界中の人々に提供されている。

ＵＢＳによると、世界には現在、７０７９言語（話者７６億人）が存在する。このうち６７４言語（同５４億人）で新旧約聖書が、１５１５言語（同６億３１００万人）で新約聖書が完成している。また１１３５言語（同４億６００万人）では、聖書が一部のみだが翻訳されている。しかし、世界では聖書の翻訳事業が４００余り行われているものの、３７７３言語（同２億９００万人）でまだまったく聖書が翻訳されていない。ＵＢＳは「宣教に欠かせないこの分野（聖書翻訳）のために、また各聖書協会、協力団体の必要のためにお祈りください」と呼び掛けている。

聖書協会世界連盟（United Bible Societies＝ＵＢＳ）：１９４６年、戦後の混乱の中にある欧州やアジアの人々にいち早く聖書を届けようと、１３の聖書協会が協力したことで始まった。世界的に貧富や教勢の差がある中で、聖書普及や翻訳、製作などを支援し合う働きをしている。２０１８年現在、日本聖書協会を含め約１５０の聖書協会が加盟しており、活動地域は世界２００カ国・地域に上る。