人気聖書アプリ「ユーバージョン」、ダウンロード２億件超え　開発者「へりくだる思い」

聖書アプリ「ユーバージョン」を使うスマートフォンユーザー（写真：ユーバージョン）

人気聖書アプリ「ＹｏｕＶｅｒｓｉｏｎ（ユーバージョン）」は、全世界でのインストール数が２億回に達した。１億回に達したのは２０１３年７月だった。約９００の言語による１２００種類の品ぞろえを誇り、発展途上の業界内でさらなる成長を期待されている。

アプリの開発者の一人で、「ライフチャーチ」のイノベーション・パスターであるボビー・グリュンワルド牧師は取材に対し、同僚と自分は「神の御業の一部のようなものとなれて、へりくだる思いです」と語った。

「このアプリを始めた時には、２億台のデバイスにこの聖書アプリがインストールされることを話す日が来るとは全く予想していなかったのです」とグリュンワルド牧師。

テネシー州ナッシュビルで開かれた全米宗教放送コンベンションの場で、取材に対し語るライフチャーチのイノベーション・リーダー、ボビー・グリュンワルド牧師＝２０１３年３月２日（写真：クリスチャンポスト）

「神は明らかに異なる計画を持ち、私たちの信仰は現在に至るまでの間に、もっともっとできるという思いを持てるところまで成長しました」

ユーバージョンの人気はただただ加速しているとみられる。ダウンロード数が１億に達するまでには５年かかったが、２億に達するまでにはその半分の時間しかかからなかった。

グリュンワルド牧師は取材に対し、国際市場でそのようなブームとなったことの原因に、発展途上国が「スマートフォンの普及の波に乗った」ことを挙げた。

「スマートフォンは、現実に世界の各地に普及し始めています。ここ米国では、多くの人々がスマートフォンを所有するようになりました」とグリュンワルド牧師。

「世界の多くの地域では、成長カーブが始まったばかりです。ですから、さまざまな出来事が入り組んで、私たちは現に今目の当たりにしているような成長を見ることができるのではないかと思います」

ユーバージョンで最も利用されている版は主に英語で、中でも新国際訳（New International Version）と欽定訳（King James Version）が多い。

しかし、他の言語、特に中国語、韓国語、ポルトガル語のブラジル方言などの版のダウンロードも増えている。

グリュンワルド牧師は取材に対し、キリスト教を歓迎しないイランのような地域でも、聖書アプリのダウンロード数は増加していると述べた。

「今日の技術によって、実存的な媒体での聖書を流通させないための障壁を、かつて存在した、あるいは現存するものにかかわらず、乗り越えることができています。このことは非常にエキサイティングで、特に神の言葉を得るのに命の危険が伴うような地域に住む人々にとっては、大きな希望と大きな励ましとなることでしょう」