聖書をメガネに　桐生悠々の名を初めて聞いたあの時（その１）

本紙編集長としての歩みを続けている中で、桐生悠々（１８７３〜１９４１）の名を何回か見聞きしています。理由の一つは、現在私たち夫婦が購読している新聞にあります。太平洋戦争中に新聞統合される前の一つ、新愛知新聞の主筆として、１９１４年から桐生は、社説やコラムで反権力の論説を展開していたのです。

１９８０年代の初め青梅キリスト教会牧師時代、Ｍ夫人から、彼女の祖父・桐生悠々の名を初めて聞き、２冊の新書を頂きました。

桐生が信濃毎日新聞主筆であった１９３３年執筆の「関東防空大演習を嗤（わら）う」を読んで受けた強い印象、そうです、その１２年後多くの都市が直面した空襲の悲惨を予告、たじろぐことなく記述する明晰な文章の力を、今でも鮮明に記憶しています。あの時から３０数年後、今このとき、もう一度あの文章を精読しています。

そもそもＭご夫妻との出会いは、私たちが米国に留学していた１９６７年、マサチューセッツ州ケンブリッジ市の同じアパートに住んだことによります。Ｍ氏は、道路公団から派遣されて、マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）に学んでおられ、私たちはとても親しくなり、やがてＭご夫妻は、小さな日本語聖書研究会にも参加されるようになったのです。

私たちの交流は、帰国後もＭご夫妻の国外勤務を挟んで継続、ついにご夫妻は吉祥寺教会で受洗しました。その前後、Ｍ夫人は、桐生悠々が子どもたちを皆ミッションスクールに進学させた事実を強調されながら、祖父・桐生悠々の名を伝え、２冊の新書を思いを込めて手渡してくださったのです。

すでに召天されたＭ夫人をしのびながら、桐生悠々との対話を改めて始めたいのです。