米教勢調査、１年間で最も成長した教会ランク１位にレイクウッド教会　１万２千人増

２００６年の米教会成長調査により１万２千人の信徒が新たに加わったレイクウッド教会（ジョエル・オスティーン牧師）が最も速い成長を見せたことが明らかになった。

レイクウッド教会はヒューストンの綿畑の村で１９５９年に開拓が始められ、現在主日礼拝に３万人が参加している。同教会は毎週１００カ国以上で放映されるテレビ番組を通して福音を伝えるなど、積極的な伝道を行っている。

今回の調査では２位には米国長老教会のパークシティ教会（５０１８人増）となり、テキサス州の教会が上位１００教会のうち最多の１９を占めた。パーパスドリブン運動を推進するリック・ウォレン牧師のサドルバック教会は３９位となった。

米雑誌社アウトリーチ紙による今回の調査では最も速く成長した教会の１００個のうちほとんどが南部バプテスト連盟の教会であったという。他に単立教会、カリスマ派単立、キリストの教会、アッセンブリーズオブゴッド教団がリストに上った。

教会員千人を超える米メガチャーチは創立１０年以内であるという。米国の宗教調査を行ったであるハートフォード神学校によると主日礼拝に２千人以上が参加するメガチャーチは米国内で１２１０箇所。年々他の小さな教会からの教会員移籍が増加しているという。メガチャーチの４パーセントは信徒数が１万人を超える。