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世界各国のルーテル派教会が加盟するルーテル世界連盟（ＬＷＦ）は２７日、ＬＷＦ加盟諸教会の０８年の信徒数が前年に比べ世界全体で１６万人増加したと発表した。アジアの教会の成長が最も大きな要因になったとしている。
発表によれば、ＬＷＦに加盟する諸教会の信徒数は０８年に６８５０万人で、前年比で０．２４％増加した。ＬＷＦ非加盟のルーテル派教会も０８年は同じく信徒数が０．２４％増加して、３５０万人となった。アジアの教会の成長が最も著しく、アフリカ、南米、カリブの諸教会も増加したが、北米、欧州の諸教会では減少となった。
世界で最もルター派教会が多くあるアフリカでは、信徒数は０７年の１７３０万人から１５万８０００人増加し、１％の成長を遂げた。ＬＷＦ加盟の教会でアフリカで最も大きな「エチオピア福音教会メカネ・イエス」は１４万３０００人増加し（２．９％増加）、信徒数は５００万人と、世界で最も大きなルーテル派教会であるスウェーデン教会の６８０万人に次いで世界２位の規模となった。
今年アフリカで最も成長率が高かったのはナミビア福音ルーテル教会で、３７．５％の成長率を記録し、信徒数は６７万３０００人となった。また、ケニア福音ルーテル教会も１７．６％と高成長率を記録。１万５０００人が新たに教会に加わり、信徒数は１０万人となった。
地域別では最大の成長率となったアジアでは、全体で信徒２７万人が増加し、３．２６％の成長率であった。
ＬＷＦ加盟の教会でアジア最大の「バタク族プロテスタント・キリスト教会」（インドネシア）では、新たに２５万人が加わり、６．７％の成長を遂げて信徒数は４００万人となった。
一方、欧州では全体で２０万３０００人の信徒が減り（０．５５％減少）、約３６９０万人となった。世界最大のルーテル派教会であるスウェーデン教会も０７年に比べ７万４０００人の信徒を減らし（１．１％減少）、６８０万人となった。
最も減少したのはフランス福音ルーテル教会で、２万９６００人が減り、前年比で７４％の減少率、国内の信徒数は１万４００人のみとなった。
ルーテル世界連盟は、ルーテル派のキリスト教会の世界組織で、１９４７年にスウェーデンのルントで設立。現在、世界７９カ国の１４０のルーテル派諸教会が加盟している。
