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ローマ教皇フランシスコは１４日、第７代福岡教区司教に大阪教区のヨゼフ・アベイヤ補佐司教を任命した。着座式の日程は、追って発表されるという。カトリック中央協議会が同日、ホームページで発表した。
福岡、佐賀、熊本の３県からなる福岡教区は、信者数３万２２２人。５５の小教区からなり、９つの巡回教会、２つの集会所がある（２０１８年１２月末現在）。１９年４月に宮原良治司教が辞任してから教区司教が空位となり、杉原寬信司祭が使徒座管理者を務めていた。
アベイヤ司教は１９４９年、スペイン生まれ。７５年に司祭叙階後、名古屋、大阪の両教区での司牧、クラレチアン宣教会の日本管区長（８１〜９２年）、ローマ本部福音化委員長（９１〜２００３年）、総長（０３〜１５年）を経て、１８年６月に大阪教区補佐司教に任命された。
アベイヤ司教は福岡教区の信徒らに向けたメッセージで、「大変なひとときですが、心を一つにして、皆が力を合わせれば、どんな困難をも乗り越えることができます。新型コロナウイルスのことでいろいろな制限がありますが、できるだけ早いうちに福岡に移って、これからの日程を決めたいと思います」と述べた。
