わが人生と味の道（６７）エデンの園の食卓・その６　お米の管理　荘明義

お米も、安いからといってたくさん買ってはいけません。山形に行くと、新聞の折り込みチラシにお米の貯蔵庫の広告がよく入っています。３０キロや６０キロのお米を貯蔵するための冷蔵庫があるのです。

皆さんは、お米を買ってからどれくらいで食べ終わるでしょうか。２週間でしょうか。それとも、１カ月、２カ月、またはそれ以上でしょうか。危ないですね。気が付かないのですが、お米は徐々に酸化します。

どうでしょう。りんごを半分に切って置いておくと、すぐ茶色くなりますよね。それを３日後に食べません。目に見えますから。でも、お米の酸化というのは、なかなか目に見えません。夏場は特に、お米はたくさん買わない。買ったら、冷蔵庫で保管しましょう。

日本の場合は、お米の管理にもだいたい１７度以下という温度設定がちゃんとあり、古米や古古米といっても、酸化しているものはそれほど世の中に出回らないのですが、カナダに旅したとき、そこで玄米を買いましたら、もう臭いが酸化していました。

外国では、お米の温度管理があまり得意ではないようで、お店で売られている多くのものが、もうすでに酸化しています。私たちは、自分で自分の身を守らなければいけません。特に、酸化したものには気を付けてください。

酸化をしたものは、古くなっています。特に油で処理をしたものというのは、酸化が早いです。ポテトチップスの袋を開けて残りますと、クリップで留めてそのまま放っておきます。それを後で「あっ！ こんなところに残っていたな！」と言って食べてはだめです。１度開けたなら、なるべくすぐに食べ切るか、冷蔵庫で保管する。一番怖いのは油です。

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