冒とく罪により下級審で死刑判決を受けているパキスタンのキリスト教徒、アーシア・ビビさんの最終審理が、１０月第２週に同国の最高裁で行われる。
論議を呼んでいるパキスタンの冒とく法の下で、ビビさんは２０１０年に死刑を宣告された。彼女にとって、この最終審理が、宣告された死刑判決を覆す最後の機会となる。ビビさんの審理の時期については、米国に拠点を置くキリスト教迫害支援団体「国際キリスト教コンサーン」（ＩＣＣ）が確認しており、これが死刑執行を回避できる最後の法的手段となる。
ビビさんの弁護士であるサイフ・ウル・マルック氏はＩＣＣに対し、「私は彼女がまだ刑務所にいる間に、パキスタン最高裁で彼女の弁護をします。きっと無罪になると思います」と語った。
事件は０９年６月、ビビさんとイスラム教徒の女性たちの間で起こった口論がきっかけだった。ビビさんによると、イスラム教徒の女性たちのグループが、彼女がキリスト教を信仰しているため汚れていると考え、ビビさんが彼女たちと同じ器から水を飲んだことから論争になったという。
その女性たちは後に、地元の聖職者に、ビビさんが「キリストは私のために死んだのです。ムハンマドはあなたのために何をしたのですか」と言ってイスラム教を侮辱したと訴えた。
パンジャブ地方裁は１０年、ビビさんに死刑を言い渡した。その後の控訴審は７度も延期され、最終的に１４年１０月１６日にラホール高等裁で行われたが、２人の裁判官の１人、アンワー・ウル・ハク氏はビビさんの死刑判決を追認した。
パキスタン最高裁は１５年７月２２日、ビビさんからの再審理の申し立てを受理し、死刑の確定は延期された。この時点で、ビビさんの弁護士であるマルック氏は、最高裁が無罪を言い渡すことに対して自身は「楽観的」だと述べていた。「（ビビさんの行為を）違法だとする証拠は、この訴訟では基準を満たしているとはいえないのです」とマルック氏は語っていた。
一方、ビビさんの上告が棄却されると、死刑執行を回避するチャンスは、大統領の恩赦によるしかなくなる。
幾つかの人権団体やＩＣＣを含む信教の自由を支援する慈善団体は、ビビさんの事件は、パキスタンの冒とく法がいかに少数派グループを標的にしたものかを示すものだとしている。
ＩＣＣの地域担当マネジャーであるウィリアム・スターク氏は、この事件は、冒とく法を振りかざそうとする過激組織が「キリスト教を標的にしている」ことを示す１つの例だと語った。さらに冒とく法は、「個人的恨みを晴らしたり、宗教的憎悪を広めたりする道具として広く悪用され、頻繁に使われている」と付け加えた。
スターク氏はまた、「パキスタンでは、イスラム教の過激集団やキリスト教徒に対する差別の脅威があるために、裁判で（反論の）証拠が出されても、キリスト教徒に対する冒とく罪を追認してしまう裁判官が徐々に多くなってきている」と続けた。
「最高裁がこうした圧力をはねのけ、ビビさんの罪状を棄却するのがＩＣＣの希望です。（下級審の）判決が棄却されれば、裁判所の結論は無罪となります。そのような決定がなされれば、パキスタンの宗教的な調和に向けて具体的な歩みをなす基礎を構築することになります。そして、宗教的少数者が冒とく罪で起訴されたとしても、パキスタンの裁判所では、過激思想より正義が勝る兆しとなることでしょう」
いつもご愛読いただき、ありがとうございます。皆様のおかげで、クリスチャントゥデイは月間４０万ページビュー（閲覧数）と、日本で最も多くの方に読まれるキリスト教オンラインメディアとして成長することができました。記事の一つ一つは、記者や翻訳者、さらに編集者の手などを経て配信されているものです。また、多くのコラムニストや寄稿者から原稿をいただくことで、毎日欠かすことなくニュースやコラムを発信できています。
この日々の活動を支え、より充実した報道を実現するため、読者の皆様にはぜひ、祈りと共に、毎月定期的にサポートする「サポーター」として（1,000円/月〜）、また単発の「サポート」（3,000円〜）によって応援していただきたく、ご協力をお願い申し上げます。支払いはクレジット決済で可能です。申し込みいただいた方には、毎週のニュースやコラムをまとめた申込者限定の週刊メールマガジンを送らせていただきます。サポーターやサポートの詳細、またクレジットカードをお持ちでない方はこちらをご覧ください。
