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米国から宣教医として来日し、ヘボン式ローマ字を発明したことで知られるヘボン博士（１８１５〜１９１１）が明治の文明開化を推進した足跡をたどろうと、ＮＨＫラジオ第２のカルチャーラジオ「歴史再発見」で、「ヘボンさんと日本の開化」が、今月３０日から１２月まで放送される。毎週火曜日午後８時半から同９時までの放送で、再放送は翌週火曜日午前１０時から同１０時半まで。ＮＨＫネットラジオ「らじる★らじる」でも聴けるという。
講師は、明治学院大学の前学長および前院長で同経済学部の大西晴樹教授。テキストはＮＨＫ出版から今月２５日に税込９７７円で発売されている。
大西教授はテキストの中で、武士町人の分け隔てなく無償で医療を施したヘボン博士について、「ヘボンさんでも草津の湯でも、恋の病は治りゃせまい」と俗謡で歌われるほど庶民に慕われていたと紹介。「ヘボンさんと日本の開化」という題も、「学位」目線や「聖人」目線ではなく、「庶民」目線から付けたと説明している。最新の研究成果を交えつつ、「ヘボンの栄光のみならず、人間としての苦悩をも包み隠さず紹介していくようにしたい」と言う。
なお、ＮＨＫ文化センター青山教室（東京都港区）では、大西教授を講師に、「歴史再発見『ヘボンさんと日本の開化』～明治日本を拓いた宣教師」と題する講座が、８月２８日から１０月９日まで６回にわたって開かれている。
ヘボン博士（ジェイムズ・カーティス・ヘップバーン）は、１８１５年米ペンシルバニア州生まれ。プリンストン大学を卒業後、医学の道を志してペンシルバニア州立大学で学び、１８４０年に妻クララと結婚。マラリアなどのために中国のアモイでの伝道を断念したが、１８４６年にニューヨークへ帰り、医療活動を開始。１８５９年に来日し、神奈川で医療活動を行い、横浜でヘボン塾を始めて教育活動を本格化した。
その後、同博士は１８６７年に日本で最初の本格的な和英・英和辞書を出版し、それを編纂したときにヘボン式ローマ字表記法を考案した。１８７５年にバラ夫妻にヘボン塾を委ねた後、１８７７年に東京・築地に設立された東京一致神学校、ヘボン塾の後身である東京一致英和学校と、その予備科を前身とする英和予備校との合同で、１８８６年に明治学院が設立された。
ヘボン博士は１８９２年に米国へ帰国し、１９１１年に同国ニュージャージー州でその生涯を終えた。
■ ＮＨＫラジオ第２「ヘボンさんと日本の開化」
放送日：火曜日 午後８時半〜９時
再放送日：翌週火曜日 午前１０時〜１０時半
放送期間：２０１４年９月３０日〜１２月２３日（再放送１２月３０日）
