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前ローマ教皇である名誉教皇ベネディクト１６世（本名：ヨーゼフ・アロイス・ラッツィンガー＝Joseph Alois Ratzinger）が、現地時間３１日午前９時３４分（日本時間同日午後５時３４分）、バチカン（ローマ教皇庁）のマーテル・エクレジエ修道院で死去した。９５歳だった。バチカン・ニュース（日本語版）が同日、バチカン広報局の発表として伝えた。
１９２７年、ドイツ南部バイエルン州生まれ。５１年、司祭叙階。ドイツの複数の大学で神学を教える。６２年、３５歳でケルン大司教ヨセフ・フリングスに同行して第２バチカン公会議顧問に。７７年、司教叙階、ミュンヘン・フライジング大司教就任、枢機卿就任。８１年、教皇庁教理省長官就任。２００２年、主席枢機卿就任。
前々代の教皇ヨハネ・パウロ２世の死去に伴い、２００５年４月に７８歳で第２６５代教皇に就任。ドイツ人が教皇に選出されるのは、ビクトル２世（在位１０５５～５７年）以来９５０年ぶりだった。８５歳だった１３年２月２８日、高齢を理由に存命中の教皇として約６００年ぶりに退任。以来、マーテル・エクレジエ修道院で生活をしていた。
２８日には、教皇フランシスコが、「重篤」な病状にあるとして特別な祈りを呼びかけていた。
遺体は、２日朝からサンピエトロ大聖堂に安置され、信者らの弔問を受け付ける。葬儀は、５日午前９時半からサンピエトロ広場で、教皇フランシスコの司式で執り行われる。
