来年３月４日は世界祈祷日　祈りの主題は「子どもを受けいれなさい、そしてわたしをも」

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今年の世界祈祷日には「イエスの究極の愛」を共通のテーマに、北海道から沖縄まで全国６１カ所で祈りの集会が開かれた。写真は、東京都町田市の日本基督教団原町田教会で開かれた町田・八王子地区の集会。この日のために、地域にある１３の教会から大勢の信者が集まった＝３月６日

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毎年３月第１金曜日は、１２０年以上続く世界祈祷日。世界のキリスト者が教派を超えて祈る日だ。日本での活動を担当する日本キリスト教協議会（ＮＣＣ）女性委員会は、来年３月４日の世界祈祷日に向けてウェブサイトを立ち上げ、準備を始めている。

世界祈祷日の運動は１８８７年、米国の女性たちが、移住者や抑圧されている人々を覚えて始めたもの。その後、２度の世界大戦を経て、毎年３月第１金曜日を世界祈祷日として定め、和解と平和を求める祈りの運動として教派を超えて広がっていった。日本では、１９３２年から第２次世界大戦中を除き毎年開かれている。

今回の祈りの主題は、「子どもを受けいれなさい、そしてわたしをも」。２０１６年の式文とメッセージは、キューバの女性たちが用意した。ＮＣＣ女性委員会は１９４９年より、世界祈祷日国際委員会（ＷＤＰ）から出されている原案をもとに、日本語式文を作成し配布している。今年も、ＮＣＣ女性委員会を通して配布の受付が行われている。

今年は、ポスター、日本語式文、英語式文、子ども式文、点字式文が各１００円、キューバの賛美歌ＣＤ５００円、『世界祈祷日の歩み』（２００９年版）５００円などが販売されている。また、キューバに関するスライドを無料で転送している。

世界祈祷日にささげられた献金は、ＷＤＰを通して、式文作成国で行われる女性の活動や国内外での女性の働きのために用いられる。

世界祈祷日について詳しくは、ウェブサイト。