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全ての親は子育てにお金がかかることを知っている。世の親たちは、米国の保守的クリスチャンのドキュメンタリー番組に出演したジム・ボブとミシェル・ダガー夫妻が如何にして１９人の子どもたちを育てているのかに驚かされた。
調査によると、米国では子どもを１８歳まで育てるのに平均で２５万ドル（２０００万円超）がかかると言われている。ダガー夫妻の場合は全部で４７５万ドル（約３億８５００万円）かかってしまう計算になるが、この一家はどのように家計をやりくりしているのだろうか。
ダガ―夫妻は１９歳と１７歳で結婚。長男だったジム・ボブはミシェルとともに自動車を修理して中古車として販売する事業を始めた。その後１９９４年には自動車販売業から不動産業に転向し、養鶏場を１０棟の賃貸マンションに改装することで収入の基盤を築いた。
今日の彼らの収入の大部分は人気番組ＴＬＣシリーズ「１９キッズ・アンド・カウンティング」の出演料となっている。同番組の出演料は１つのエピソードにつき２万５０００ドル（約２００万円）から４万ドル（約３２０万円）と言われている。
しかし、たとえそれらの収入によって貯蓄があったとしても、１９人の子どもたちの必要を満たすのは容易なことではない。そのためダガー夫妻は新品を買ったことがないという。
ダガー夫妻は新車を買ったことがなく、２１人乗りのバスをはじめとする乗り物は全て中古。ちなみに同バスは市場では５万ドル（約４００万円）の価値があったが、彼らはオークションによってわずか２０００ドル（約１６万円）で手に入れた。
子どもたちの衣料品の買い物でもミシェルさんはガレージセールや中古品店しか利用しない。一家は月に４８箱のシリアルを消費するといい、食料品も必ず大量に購入しなければならない。それにもかかわらず、彼らは食費を月３０００ドル（約２４万円）に抑えて生活しているという。
彼らのやりくりの方法は、お金の使い道を徹底的に調べ上げて計算し、「余分」を省くことなのだ。なお、彼らにとって貯蓄は重要だが、毎月の予算には家族で楽しむための娯楽費として１００ドル（約８０００円）を組み入れている。
