ゴスペル歌手のアンバー・ブロック、デビューアルバムをリリースへ

　ミュージック・ワールド・エンターテイメントの最高経営責任者マシュー・ノウレス氏とミュージック・ワールド・ゴスペル社は、ゴスペル歌手アンバー・ブロックのデビュー曲「Thank You」が収録されているＢＥＴ賞のアルバム「Sunday Best―シーズン４ウィンター」を発表した。同ＣＤは１２月６日に店頭に並ぶ予定だ。さらに、ミュージック・ワールド・アーティスト・マネジメントやジョーブ・マネジメント・チームのブルース・ビーン氏は、ブロックとワールドワイドの共同マネジメント契約を結んだ。

　ブロックはカーク・フランクリンのフィアレスツアーにアイザック・キャリー、デオン・キッピング、ジェイソン・ネルソンとともにスペシャルゲストアーティストとして参加している。そのツア－は１１月３日、米オクラホマ州タルサにあるマビーセンターで始まった。

　ブロックの「Thank You」は「Sunday Best」の中で最も記憶に残る曲の一つであり、ジャズやネオ・ソウルを注ぎ込んだサウンドのニュースタジオレコーディングを特色としている。ＥＰ（レコードのコンパクト版）はＥ・フラット・エンターテイメントのエリック・ドーキンス氏によって制作されている。

　「アンバーは驚くほど才能に溢れている。彼女のＣＤを聴いて感動したよ。これはゴスペル界に新しいサウンドを吹き込むものだ。ミュージック・ワールド・チームと私は、世界中の音楽ファンにユニークな作品を提供するために、彼女と一緒に働けることを楽しみにしてるんだ」とミュージック・ワールド・エンターテイメントの創設者で社長兼最高経営責任者のノウレス氏は語った。

　ブロックはデビューＣＤとツアーの発表を現在準備中で、ＣＤの販売や応援してくれたファンに会えることを楽しみにしている。

　「私は、私の思いと夢を世界中の人たちと分かち合うことができて、感謝という言葉じゃ足りないくらいありがたいと思っているの。私の人生を変えた『Sunday Best』は、素晴らしいチームと作り上げたもので、ほかのＣＤと一味違う内容に仕上がっていて感謝しているのよ」とブロックは語った。

　ブロックは米ミズリー州セイント・ルイス出身で、現在２歳の娘をもつシングルマザー。今年のＢＥＴ賞の「Sunday Best」を受賞し、才能あるシンガーとして高い評価を受けた。ブロックは「Sunday Best」によってミュージック・ワールド・ゴスペル・レーベルからデビューした２人目のアーティストだ。また、彼女は、「Sunday Best―シーズン３」の受賞者で、１１月２１日にホリデーＣＤ「Christmas Best」をリリース予定のレ・アンドリア・ジョンソンとともに「Silent Night」のデュエットパフォーマンスを繰り広げている。

　ブロックは毎週開催されるゴスペルミュージックの祭典番組「Sunday Best」で１位に輝き、数百人を魅了した。２００人以上の観客は同番組の最終回に釘付けとなった。同番組の指揮をとるキム・バレル氏は、「アンバー・ブロックは教会からヒットチャートまで、全て１位を飾ることができる声の持ち主だ」と語った。番組の審査員たちは彼女の並外れた才能を感じており、「彼女は生粋のスタイリストなんだ」とドニー・マクラーキンは語り、メアリー・メアリーのエリカ・キャンベルとティナ・キャンベルはそれぞれ、「彼女は完璧なのよ」、「『Sunday Best』にあんなに才能の溢れた人が登場したのを初めて見たわ」とコメントした。

　ブロックは母親と一緒にダラスに移り住んできて働いていた。ダラスに移り住んでから間もなく、ブロックと娘は自動車事故に遭って彼女たちの車は大破してしまった。その不運な出来事の後、ブロックは６人の子どもをもつ同僚の家で寝泊りすることになった。

　また、彼女は娘を育てることに困難を感じてデイケアセンターに一時的に預けた後、娘を父親と一緒に住むために送り出さなければならないことについて、生活が非常に難しくなると感じた。娘が父親の元へ行ってしまうと、車なしで定期的に娘に会いに行くことが難しくなるからだ。そのようにしてブロックは人生への挑戦を強いられたのだ。

　ブロックは神に祈りをささげてから、ダラスのポッターズハウスで開催される「Sunday Best」オーディションの最終審査に出場することを決めた。その日の終わり近く、「Red Feather Earrings」の曲に乗せた歌詞は、スタッフや他の出場者を魅了し、「類稀な声と素晴らしい歌唱力をもっている」と大絶賛された。「どうか私の人生に光が差し込みますように」というブロックの祈りによって開かれた歴史なのだ。

　歌手デビューして間もない頃、ブロックはプロの聖歌隊や合唱団など、多くのアーティストとともにパフォーマンスを繰り広げた。彼女はカーク・フランクリン、マイロン・バルター＆リーヴァイ、トロイ・ス二―ドとユース・フォー・クライスト、ミーガン・ウィリアムズ、オスカー・ウィリアムズと舞台をともにした。