印刷明治期のキリスト教プロテスタントの源流の一つとなった「熊本バンド」の志を称える早天祈祷会が３０日、熊本市の花岡山山頂で開かれた。夜明け前から焚き火を囲み、参加した信徒や高校生ら約２００人が賛美と祈りをささげ、同バンドの宣言文「奉教趣意書」を朗読した。地元の熊本日日新聞が伝えた。
「札幌バンド」「横浜バンド」と並んで明治期のプロテスタントの源流の一つとなった熊本バンドは１８７６年、米国人教師Ｌ・Ｌ・ジェーンズの感化により多くの入信者を生んだ熊本洋学校の生徒３５人が花岡山で集会を開き、奉教趣意書に誓約したことで始まった。
熊本バンドを称える１月３０日の早天祈祷会は毎年恒例となっている。１３５周年を迎えた今年は、熊本大学大学院の山根彰太さんが奉教趣意書の原文を、ルーテル学院中学校２年の田上紅羽さんが口語訳をそれぞれ朗読し、参加者は祈りをささげた。
熊本バンドのメンバーには、小崎弘道（日本基督教連盟会長、第２代同志社総長、日本基督教団霊南坂教会創設者）、海老名弾正（第８代同志社総長）、下村孝太郎（第６代同志社総長）らがおり、１８７６年に熊本洋学校が閉鎖されたあと同志社へ転校したメンバーらは、同志社のみならず日本に大きな影響を与えた。
