「私たち自身の改革を」日本ルーテル教団宣教総主事、宗教改革５００年を語る

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日本ルーテル教団（ＮＲＫ）宣教総主事の斎藤衛（まもる）牧師は１２月１５日、ＮＲＫの東京ルーテルセンター教会（東京都千代田区）で本紙のインタビューに応え、２０１７年の宗教改革５００年に関するＮＲＫの取り組みについて語った。斎藤氏は、その意義について「私たちが改革されて、これから新しいものへと刷新していくんだという意識」にあると強調した。

ＮＲＫは、米国の保守的なルーテル教会ミズーリ・シノッドを戦後の開拓伝道の母体としている。同シノッドは、信条を基盤に教会を形成することを強調しているグループ。日本福音ルーテル教会（ＪＥＬＣ）とは、「聖壇と講壇の交わり」を持ち、ルーテル学院大学、日本ルーテル神学校において共同で神学教育を行っている。

ＮＲＫは現在３２教会を有し、北海道・新潟・関東の３地区と沖縄に教会がある。

宗教改革５００年に関するＮＲＫのこれまでの取り組みについて斎藤氏は、「聖書に立ち返る」と「信徒の働きを生かす」を２本の柱にしてきたと語った。

１５年５月ごろから斎藤氏を委員長とする準備委員会が活動を始め、宗教改革５００年記念エンブレムの制作、「ルターの宗教改革５００年　そして私たちの改革」という言葉を掲げたポスターの制作・配布などを通して広報宣伝に努めてきた。

１４年に子ども向けに発行された冊子『しんこうってなーに？』

また、宗教改革５００年記念マグネットのデザインには、ＮＲＫの機関誌「教会だより」でおなじみのキャラクター「シャポー」を採用。記念聖書カバーも併せて制作した。さらに、ＪＥＬＣと同じ世界共通のルターの顔が描かれた宗教改革５００年記念バナーを各教会学校に配布したという。

１４年に発行した子ども向けの冊子『しんこうってなーに？』は、１５年６月までに４刷を重ねた。「信仰について素朴に尋ねたことに対して、なるべく今生きている私たちの目線で答えていく手作りの冊子」と、斎藤氏は説明した。

また、『現代に語りかけるルター』という中学生以上の信徒向けの本を１６年２月に出版したほか、米国のコンコルディア社が出している『My First Catechism』を、子ども向けの小教理問答として１７年５月に出版すべく、日本語訳を進めている。これは、教理に関するカテキズムと、設問が付いたアクティビティー・ブックの２冊からなる。

さらに、ＮＲＫの草創期に大きな働きをしたマイヤー宣教師の、日本伝道草創期から母国へ帰るまでを振り返った論文も、１７年１０月に書籍化するという。

米国のコンコルディア社が出している子ども向けの小教理問答『My First Catechism』。１７年５月の出版を目指して翻訳を進めている。

ＮＲＫが宗教改革５００年記念で取り組んでいるもう１つの活動が、「聖書通読」運動だ。斎藤氏は、「『聖書に立ち返る』というテーマに沿った運動」と説明。「１５年１１月の待降節第１から始めて、１７年１０月の宗教改革月でちょうど旧約・新約が終わる手帳を作りまして、参加者に配布しています。参加者約４００名は日々の箇所をチェックしながら読み進めている・・・はずです」と笑った。

所定の参加費を聖書通読の参加者に払ってもらい、その費用で手帳と通読のマスコット「リトルルター」人形を制作したという。

「聖書通読」運動のマスコットである「リトルルター」人形。旅先などで、風景と共に人形が写った写真を撮影してインスタグラムなどに投稿する「リトルルターの旅」が、この運動のスピンオフ（副産物）として行われている。

ＮＲＫのウェブサイトでは、このリトルルターを旅先の風景の中に置いて写真に撮り、インスタグラムなどに投稿してもらう「リトルルターの旅」をスピンオフ（副産物）として位置付けている。「そういうお楽しみの企画もやってるんです」と、斎藤氏は話した。

東京ルーテルセンター教会内のドアに張られた、宗教改革５００年のポスター

ＮＲＫは１６年５月、「信徒の働きフォーラム」を東京・代々木で開き、教職者の足りない現状の中で、信徒がその働きを負う経験を分かち合った。同フォーラムには、約９０人が参加した。

１１月には、平和をテーマに日韓合同教職者会を韓国ルーテル教会（ＬＣＫ）と共同で、韓国・済州島で開き、平和の祈りの礼拝「日韓平和礼拝」を持った。

ＮＲＫの執事で済州島出身の女性教職者が、ＬＣＫとの橋渡し役となったこの礼拝は、韓国のキリスト教放送「ＣＢＳ」のニュース番組でも放送され、日本と韓国の両事務局長が、平和宣言を日本語と韓国語で読み上げた。聖餐式では両教会で同じストールが用いられたという。

この礼拝も、「宗教改革５００年を記念して合同で何かやりたいということが両者にあった」と斎藤氏は話す。

東京ルーテルセンタービルの正面玄関。左上と右下には、日本福音ルーテル教会（ＪＥＬＣ）と同じ世界共通のルターの顔が描かれた、宗教改革５００年記念バナーが張られている。

礼拝前には、平和について発題する時間を持ち、韓国側からは、神学校で教義学を教えている教員が、「四・三事件に見る、聖書が説く平和」と題して講演した。四・三事件は、太平洋戦争後、済州島の北朝鮮側を支持する勢力を南朝鮮（韓国）政府が弾圧し、虐殺した事件だ。

１７年５月１日から３日まで、ＮＲＫはルター宗教改革５００年記念という冠を付けて第１７回教団総会を持ち、３日には記念礼拝と記念祝賀会を続けて開催する。

１０月と１１月にはそれぞれ、ＪＥＬＣと合同の北海道地区大会と関東地区大会を札幌市保養センター駒岡（札幌市）とルーテル学院大学・国際基督教大学礼拝堂（東京都三鷹市）で計画している。

ＮＲＫはさらに、宗教改革５００年記念事業として、老朽化したルターハウス（東京都府中市）の再開発を計画している。現在、古くなった建物の解体工事が進められており、新築工事は１７年２月に着工し、宗教改革月の同年１０月に竣工する予定だ。

再開発・新築中のルターハウス（東京都府中市）の完成予想図。宗教改革月である２０１７年１０月に竣工予定だという。（画像：日本ルーテル教団＝ＮＲＫ提供）

新しいルターハウスは、寄宿舎兼修養会や黙想会に使えるような機能を持ち、教職の継続教育にも使えるような研修室を備えたものになるという。

インタビューの最後に斎藤氏は、宗教改革５００年の持つ意味について「単にお祭りというだけではなく、十字架のイエス・キリストに立ち返るということです」と語り、一連の記念行事が実を結ぶよう祈りを求めた。