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中国カトリック教会の高位聖職者が、１０００以上の教会で十字架が撤去されたり、教会の建物自体が破壊されている浙江省のキリスト教徒を支援するため、祈りと断食を呼び掛けている。
中国カトリック教会の香港教区司教である湯漢枢機卿は、カトリック教会とプロテスタント教会の両方に影響を与えている十字架の撤去運動について、中国政府に調査を働き掛けている。
湯枢機卿は中国政府に対し、このような「違法な行動」を止めるよう求め、撤去ないし破壊された十字架は全て必要な法的認可を得ていると述べた。
ＡＳＥＡＮ圏のカトリック系ニュースサイト「アジア・ニュース」によると、この十字架撤去運動は、２０１４年初頭に浙江省の夏宝龍共産党書記が、同省温州市の風景には「十字架が多過ぎる」と語ったことから始まったという。中国では最近、キリスト教会が急成長しており、特にプロテスタント福音派の教会で多くの回心者が出ていることに対し、当局が非常に強い懸念を募らせていることが知られている。
湯枢機卿は香港のカトリック信者に、「浙江省の同じキリスト教徒の苦しみ」を分かち合うために祈り、断食するよう勧めている。温州教区司教の朱維方司教は、ロザリオの祈りと断食を提案している。
湯枢機卿は「十字架の苦しみ」と題したアピール文を発表し、次のように述べている。
十字架は、キリスト教信仰を最もよく表すものです。私たちキリスト教徒は、キリストに従わなければなりません。キリスト教信仰は、イエス・キリストと共に十字架を運ぶことを求めます。
過去２年間で、浙江省の１０００を超えるカトリックや他のキリスト教の教会に掲げられていた十字架が、強制的に取り壊されました。取り壊された十字架の中には、許可を得て適法に建造されたものも多くあります。このような事件の中で、聖職者や会衆が信仰を守るための適法な行動の最中に拘束され、その地の教区民に多くの緊張をもたらしています。
これらの事件は、信教の自由に関する政府の政策について、内外のキリスト教徒の間に大きな不安をもたらしました。
湯枢機卿は、全ての違法な十字架の取り壊しが終結するようアピール文で訴えている。
