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１６日に新潟県中越地方を中心に襲った強い地震で、同県柏崎市と長岡市、長野県飯綱町などで震度６強を観測した。１７日午前７時現在、現地の教会で全壊などの大きな被害の情報はない。今回の地震で、日本基督教団・柏崎伝道所(臼田宣弘牧師)では水道が止められ、教会内部の家具類が散乱するなどの被害がでたが、教会の建物への被害は少なく、倒壊の危険は無いという。０４年の地震で家具類が散乱するなどの被害を受けた、新潟県長岡市にあるインマヌエル長岡キリスト教会（勝間田充夫牧師）では、地震で本棚の本がすべて落ちるなどしたが、耐震対策で大きな家具が倒れるなどの被害はなかった。建物自体にも少しひびが入った程度で大きな損害はなかった。また、０４年の地震では震源地にもっとも近く、教会内部の家具類の散乱が特に激しかった新潟県小千谷市の小千谷キリスト宣教会（丸山旭牧師）でも、今回の地震で「とくに被害はない」（教会関係者）という。
勝間田牧師は、信徒らの心のケアについて「前回のこと（３年前の地震）で精神的不安を感じているため、これからゆっくりとやっていきます」と語った。
気象庁は同日、今後１週間のうちに、最大で震度５強から６弱の余震が起きる恐れがあると発表。さらに、新潟県上・中越地方と長野県北部では１７日夕方までに多い所で６０ミリ程度の雨が降ることが予想されており、今後、地震で地盤が緩んでいる被災地で土砂災害の恐れも出てきた。
気象庁によると、地震の規模はマグニチュード６．８。震源は柏崎市沖約２キロで、深さは１７キロ。現地ではいまも震度６弱をはじめとする余震が続いており、１７日午前零時までに７６回を数えた。新潟県で８人が死亡。共同通信の集計によると負傷者は新潟、長野、富山の３県で９００人を超えた。柏崎市を中心に住宅３００棟以上が全壊。新潟県では、最大約３万５０００戸が停電した。
