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今年１１月に日本の殉教者１８８人が列福されるのを記念して、福者１８８人のうち、５２人を出した京都市では、地元の信徒や市民有志らが協力して、「京都の大殉教」（１６１９年）を題材とした劇「炎の十字架」を今月２１日に上演する。この大殉教では２歳の幼児を含む子ども１１人も命を落とした。劇では、家族７人が死を遂げた橋本ジョアン、テクラ夫妻を中心に描く。
上演を呼びかけたのは、日本最初の殉教者、二十六聖人ゆかりの地である南蛮寺跡にあるキリスト教文化資料館「フランシスコの家」の館長、ルカ・ホルスティンク神父。今年２月に聖劇公演実行委員会を立ち上げ、上演に向けた準備を開始した。４月からは本読みを始め、毎週２回、京都市中京区にあるカトリック西院教会で練習を行っている。大人から小中高生ら子どもまでの約４０人が出演する。
ホルスティンク神父は地元の京都新聞に対して、劇上演にあたって「神への信仰の強さ、信念があることの大切さを伝えたい」と話す。脚本・演出を手がけた西田明子さんは、「ヒーロー、ヒロインものではなく、人間の悩みや苦しみを表現したい」（同紙）と語った。
京都の大殉教は、「長崎の大殉教」（１６２２年）、「江戸の大殉教」（１６２３年）とともに日本の三大殉教として数えられている。長崎、江戸の大殉教では殉教者に海外から来た司祭や修道士が含まれ、長崎では５５人が、江戸では５０人が斬首・火あぶりによって殉教した。一方、京都では殉教者に海外宣教師は含まれず、信徒５２人が殉教。今年１１月２４日に長崎市で行われる列福式で、５２人全員が列福される。
劇は、キリシタン研究家で日本二十六聖人記念館・初代館長の結城了悟氏がまとめた冊子「京都の大殉教」をもとに、西田さんが全１５場面で仕上げた。上演は７月２１日午後２時から、京都市下京区花屋町通烏丸西入ルの大谷ホールで。上演時間は約２時間、入場無料（自由献金）だが、整理券.が必要。問い合わせは、「フランシスコの家」（電話：０７５・８２２・２３６９）まで。
