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米国で最も影響力のある牧師の一人ジョエル・オースティン師（米ヒューストン・レイクウッド教会）の音声ポッドキャストが先週、アップルコンピュータが運営するオンライン音楽配信サービス「iTunes Store」のポッドキャスト部門で９位になったと、ジョエル・オースティン・ミニストリーズが伝えた。
同師の音声ポッドキャストの順位は、今年に入って以来１０位付近を維持し続けており、２月には１ヶ月間で１００万人がダウンロードした。
「ジョエル牧師のテレビ放送をポッドキャストで配信し始めてから、配信数がこのように急激に増加していることは本当に嬉しいことです。１日あたりのポッドキャスト受信者数で見れば、ジョエル・オースティン牧師のポッドキャストは世界で最も人気があるポッドキャストの中の１つということになります。」とレイクウッド教会のマーケティング・広報責任者であるジーナ・ローレンス氏は語った。
オースティン師の音声および動画ポッドキャストは０６年初めに開始されてから一貫して成長し続けており、「iTunes Store」の「宗教とスピリチュアリティ」のカテゴリにおいては過去６ヶ月にわたって最上位を維持し続けている。
またポッドキャスト全体で、音声ポッドキャストは上位２０位に、動画ポッドキャストは上位４０位に常に位置しているという。
配信されるポッドキャストは３０分間で、音声と動画の両方が配信されており、共に無料。内容は毎週テレビで放送されている同師の説教である。
オースティン師は、ベストセラー『あなたはできる 運命が変わる7つのステップ 』（原題：Your Best Life Now: 7 Steps to Living at Your Full Potential）の著者であり、同著は既に４００万部が販売され、ニューヨークタイムズのベストセラー第１位を０４年１０月の発売からずっと守り続けている。
同師と妻のビクトリア師が牧師をつとめるレイクウッド教会は、米国を代表するメガチャーチの１つで、３万人以上が参加する礼拝は世界最大のドキュメンタリーチャンネルであるディスカバリーチャンネルや、ABCファミリー、USAネットワークなどを含む多数のケーブルテレビで毎週放送されてる。また、礼拝は海外にも放送されており、１００ヶ国以上でオースティン師のメッセージが毎週聞かれている。
