印刷存命するただ一人の邦人枢機卿であった白柳誠一・前東京大司教が１２月３０日午前６時４５分、療養先のイエズス会上石神井修道院ロヨラハウスで心筋梗塞のため亡くなった。８１歳。これにより、日本人で枢機卿となった５人が、いずれも故人となった。
白柳枢機卿は７０年に東京教区大司教に任命され、８３年から９２年まで日本カトリック司教協議会会長を務めた。９４年には日本人で４人目の枢機卿となり、０５年の新教皇選出会議「コンクラーベ」にも出席。ベネディクト１６世・現ローマ教皇の選出に立ち会った。
８２年の国連軍縮特別総会では、日本で軍縮を求める約４３万人分の署名を提出。９６年には、世界宗教者平和会議日本委員会の理事長に就任するなど、宗派を超えて世界平和の実現に尽力した。
日本人としては白柳氏のほか、６０年に土井辰雄氏、７３年に田口芳五郎氏、７９年に里脇浅次郎氏、０３年に濱尾文郎氏が枢機卿に任命されている。
