印刷【ＣＪＣ＝東京】バチカン（ローマ教皇庁）が天文学、物理学、生物学の専門家をカトリック信徒以外からも含めて３０人を招き５日間にわたり会議を行った。バチカン天文台の責任者ホセ・ガブリエル・フネス神父（イエズス会）が司会進行を務めた。
会議の運営関係者の１人、米アリゾナ大学のクリス・インピー教授（天文学）は、会議の狙いを、宇宙における生命の研究という天文学の急成長分野における最近の研究を評価すること、と語った。
会議では大気圏外に知的生物が存在する可能性を認めた。ガリレオ・ガリレイが天動説に挑戦したことを理由に異端審問に掛けられてから４世紀を経過している。カトリック教会の見解は、１６００年に、他にも生物が存在することを予測したのを異端だとして哲学者ジョルダーノ・ブルノが火刑に処せられてから、急激に変化した。
バチカン天文台は、宗教と科学の間の溝を埋める努力の最前線に立ってきた。今日ではビッグバン理論や進化論のような科学的構想を、長老格の聖職者も公然支持するようになっている。
元司祭で歴史学者のポール・コリンズ氏は、エイリアンも、人は神に似せて作られたという信仰と両立することに何の問題もない、と語った。「全ての被造物は善と神の創造とを反映している。人類とは、私たちがもっとも充足して、完全に代表しているものであることを議論している。しかし全て創造は神が創造者であることを示している。だから地球外の生物も、人類以上に発達しているにせよ、そうでないにせよ、創造を示している」と言う。
