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お笑いタレントの長州小力（本名・久保田和輝）さん（５４）が９日、東京都内で信号無視と無免許運転をしたとして、道路交通法違反容疑で書類送検される見通しだ。
複数の国内メディアが１０日、捜査関係者の話として伝えた。同日夜には、所属事務所の西口エンタテインメントが公式サイトに謝罪文を掲載。公式ユーチューブでは、長州さん本人が謝罪する動画を公開した。
読売新聞によると、長州さんは９日午前１１時１５分ごろ、東京都中野区中野の早稲田通りで、無免許で乗用車を運転し、信号を無視した疑いがある。交差点で赤信号を無視して左折したところを、警察官が呼び止め調べたところ、免許証が約１カ月失効していたという。
長州さんが動画で述べた経緯の説明によると、赤信号で停車中、車内のシートの間に物を落としてしまい、前方をよく見ていない中、青信号になったと思い込み、左折をしたという。警察官に呼び止められ、免許証を提示したところ、有効期限が約１カ月切れていることを指摘され、免許更新を忘れていたことに気付いたという。
一方、読売新聞や共同通信は、長州さんが調べに対し、免許証の有効期限が切れていたことは知っていたと話していると伝えていた。
現在は「法律上の決定を本当に反省しつつ待っている状態」だとし、「本当にやったことに関しては後悔しかありません」とコメント。ファンやスポンサー、所属事務所の関係者らに迷惑をかけたとして、「心より申し訳ありませんでした」と謝罪した。
西口エンタテインメントは、「弊社所属タレントである長州小力が道路交通法違反により、世間をお騒がせしていることについてお詫（わ）び申し上げます」と謝罪。正式な処分については慎重に協議した上、後日改めて公表するとした。また、所属タレントや従業員に対するコンプライアンス意識の一層の徹底を図るとともに、再発防止策を講じ、信頼回復に努めていくとした。
長州さんは、元プロレスラーの長州力さんのものまねで知られている。
■ 長州小力さんの謝罪動画
