幼い頃の記憶ですが、昭和３０年代、駅前の商店街には、先の大戦で負傷した帰還兵が、傷ついた身を横たえ、物乞いをする姿がありました。
戦地で負傷し、苦労を重ねて帰還したにもかかわらず、憐（あわ）れみを求めて物乞いをする姿は、幼い私の目にも、大変痛々しいものと映りました。しかし、その姿に目を留めることなく、多くの人が通り過ぎて行く様子もはっきりと記憶に残っています。
その後、数十年もの歳月が流れ、帰還兵の姿は見られなくなりました。しかし、いつの時代も、至る所に弱さを抱える人がいて、その傍らを、気付かないふりをして通り過ぎる大勢の人々がいます。そして残念なことに、その大勢の中に、私自身も身を置くことが多くなってしまいました。
「善きサマリア人」の例え
エルサレムからエリコに下る道は、当時、強盗に襲われることの多い危険な道でした。誰もが足早に通り過ぎるその場所で、危険を顧みず、犠牲を払って隣人愛を示した「善きサマリア人」の例え話（聖書）を以下に示します。
ある人が、エルサレムからエリコへ下って行ったが、強盗に襲われた。強盗たちはその人の着ている物をはぎ取り、殴りつけ、半殺しにしたまま立ち去った。たまたま祭司が一人、その道を下って来たが、彼を見ると反対側を通り過ぎて行った。同じようにレビ人も、その場所に来て彼を見ると、反対側を通り過ぎて行った。
ところが、旅をしていた一人のサマリア人は、その人のところに来ると、見てかわいそうに思った。そして近寄って、傷にオリーブ油とぶどう酒を注いで包帯をし、自分の家畜に乗せて宿屋に連れて行って介抱した。
次の日、彼はデナリ二枚を取り出し、宿屋の主人に渡して言った。「介抱してあげてください。もっと費用がかかったら、私が帰りに払います。」この三人の中でだれが、強盗に襲われた人の隣人になったと思いますか。（ルカの福音書１０章３０～３６節）
この聖書箇所を引用し、弱さに寄り添う「善き隣人」になることを勧める話をよく耳にします。しかし、この例え話を語ったイエス・キリストの真意は、さらに深いところにあるように思います。
人には「善き隣人」になる力がない
神様の似姿として造られた人間は、弱さを抱える人の「善き隣人」になることの大切さを知っています。しかし、下記のような言い訳を繰り返し、通り過ぎてしまうのが日常です。
・一人では難しい ・時間がない ・経済力がない ・どうしていいか分からない ・中途半端になるだけ ・巻き込まれたくない
この例え話に登場する祭司やレビ人は、聖書を熟知した聖職者です。「善き隣人」の手本になるべき人たちでしたが、彼らでさえ、気付かないふりをして通り過ぎていきました。罪深い人間にとって、「善き隣人」になることはとても難しいことです。私たちの努力や意志の強さでは、到底かなうことではありません。
神様の求める隣人愛を示す「善きサマリア人」
ここで、この例え話は、あり得ない展開に入ります。当時ユダヤ人とは敵対関係にあったサマリア人が「善き隣人」としての隣人愛を示すのです。同じ仲間同士でも難しいことを、しがらみや立場を乗り越え、行動に移すサマリア人の姿こそ、神様の求める隣人愛のモデルです。
イエスは言われた。「人にはできないことが、神にはできるのです。」（ルカの福音書１８章２７節）
イエス・キリストは、この例え話の主人公を、あえてサマリア人にすることで、やがて訪れる真の隣人愛に満ちた世界（神の国）は、人によるのではなく、神様ご自身が備えてくださることを示してくださったのでしょう。
「善き隣人」を支える神様の備え
さらにイエス・キリストは、このような真の隣人愛には、さまざまな必要が備えられることを示してくださいました。この例え話の「善きサマリア人」には、下記のような必要が備えられました。
- 傷の応急手当てに用いるオリーブオイル、ぶどう酒、包帯など
- 人を乗せて運ぶことのできる家畜
- 介抱をお願いできる宿屋とその主人
- 宿屋の主人に支払った２デナリ（今の価値で約２万円）
- 仕事を終えて帰る際に、足りない費用を負担できる見込み
- けが人の応急手当てと家畜に乗せて移動する際の犠牲と安全
小さな備えのようですが、このサマリア人が「善き隣人」として機能するための強力な支えになりました。
「善き隣人バンク」は宣教拡大への強力な備え
宣教拡大を目標とする「善き隣人バンク」には、現在３０人ほどのスタッフが与えられました。彼らは、隣人愛の源である神様ご自身（聖霊）を内に宿す「善き隣人」たちばかりです。今後、スタッフの数は一層増え、多くの弱さを抱える人々に寄り添わせていただきたいと思います。
彼らが「善き隣人」として真の隣人愛を示すとき、神様は必ず必要な備えを与えてくださるでしょう。それらは、この働きを継続、拡大、展開するための人材、能力、情報、資金、連携であり、「善き隣人バンク」は、それらを全て含んだネットワークを示します。
神様は、これらを豊かに用いてくださり、弱さに寄り添う日本宣教を拡大してくださることでしょう。皆様の参画、応援、ご支援の後押しを、ぜひ頂きたいと願っています。よろしくお願いします。
■ 善き隣人バンク
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