「もし耐え忍んでいるなら、彼とともに治めるようになる」（２テモテ２：１２）

上記の聖句が語る「耐え忍んでいるなら」というのは、イエス様のために味わう苦難のことです。罪を犯した故に非難されたり、苦しみにあったりというのは、身から出たサビによるもので、その苦しみによって罪の罰が帳消しになったなどと考えるべきではありません。それは当然受けるべきものだからです。

それでは、どういうものがイエス様のための苦難なのでしょうか。聖書が教えることを純粋に実行した結果受ける苦しみです。それでも「私にイエス様のような愛や謙遜さや知恵があったら、このような苦しみを受けなかったかもしれない」という負い目を感じながらも、受ける苦しみのことです。

私が受けてきた苦しみの中には、私の配慮が足りなかったり、私のミスによって受けたものがあります。その出来事を通して悔い改め、赦（ゆる）しを頂いた後には、必ず生き方が変わり、そしてマイナスがプラスに変わることを体験しました。

しかし何度かイエス様のために味わう苦しみを、未信者や他の宗教の人から受けたこともありますが、クリスチャンと呼ばれる人から受けたこともあります。「えっ？あり得ない！」と思うのですが、それが現実なのです。その時、不思議な平安と喜びを感じました。イエス様が受けた苦しみと質的に同じ苦しみを味わえたからです。

聖書は語ります。「しかし、キリスト者として苦しみを受けるのなら、恥じることはありません。かえって、この名のゆえに神をあがめなさい」（１ペテロ４：１６）

イエス様の故の苦しみ、キリスト者として苦しみを受けているかを吟味し、永遠の報いを期待しながら歩んでいきましょう。罪の故、身から出たサビ故の苦しみを受けるなら、悔い改めましょう。

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